Las Vegas Grand Prix · Análisis
El "sudoroso" podio de Leclerc en Suzuka: cómo Ferrari desafió la trampa del Safety Car
Charles Leclerc admite su sorpresa por terminar tercero en el GP de Japón 2026. Analizamos la estrategia de neumáticos de Ferrari y su defensa final ante Mercedes.
Mientras Kimi Antonelli acaparaba los titulares con una victoria histórica, Charles Leclerc ofrecía la lección táctica de la tarde. El piloto monegasco confesó estar "sorprendido" tras llevar su Ferrari SF-26 hasta la tercera posición, superando un giro estratégico inesperado que amenazó con arruinar por completo su carrera.
El revés del Safety Car
La tarde de Leclerc marchaba según lo previsto hasta la vuelta 22. Justo después de montar un juego nuevo de neumáticos duros (C1), la carrera quedó neutralizada por un Safety Car tras el fuerte accidente de Ollie Bearman en Spoon.
El momento no pudo ser peor para Maranello. La neutralización borró de un plumazo la ventaja obtenida en su parada en boxes y lo dejó atrapado en un sándwich de máxima presión entre los dos Mercedes al ataque de Kimi Antonelli y Lewis Hamilton.
"Ha sido una carrera de las que te hacen sudar", comentó Leclerc tras la ceremonia del podio. "Con el Safety Car tuvimos un poco de mala suerte. Sabía que estaba en desventaja, especialmente en comparación con Kimi y Lewis."
La durabilidad de Pirelli desafía las expectativas
Obligado a cambiar el guion, Leclerc tuvo que combinar una defensa extrema con una gestión muy delicada de los neumáticos. Bajo la normativa de 2026, donde las cargas aerodinámicas activas pueden hacer impredecible la temperatura de las gomas, el monegasco temía caer en un "precipicio térmico" antes de completar las 53 vueltas.
Sin embargo, el compuesto duro demostró una resistencia notable. "Pensé: ‘vale, sigamos empujando, intentemos cuidar estos neumáticos y llevarlos hasta el final’", explicó Leclerc. "En realidad no fue tanta desventaja como creía. Los neumáticos estaban bastante bien."
La lucha por el segundo puesto: la ventaja de McLaren
A pesar de su exhibición defensiva ante el ataque final de George Russell, Leclerc reconoció que simplemente no tenía el coche para dar caza a Oscar Piastri. El piloto de McLaren cruzó la meta 1,5 segundos por delante del Ferrari, tras mantener una ventaja constante de ritmo durante el último stint.
"Ha sido una carrera muy divertida, aunque no lo suficiente como para alcanzar a Oscar", admitió Leclerc. "Pero ha sido una gran carrera."