O pódio "suado" de Leclerc em Suzuka: como a Ferrari desafiou a armadilha do Safety Car

Enquanto Kimi Antonelli ficou com as manchetes ao conquistar uma vitória histórica, Charles Leclerc deu uma verdadeira aula de estratégia na tarde. O piloto monegasco admitiu ter ficado "surpreendido" depois de levar o seu Ferrari SF-26 até ao terceiro lugar, sobrevivendo a uma reviravolta estratégica que ameaçou arruinar toda a sua corrida.

O revés do Safety Car

A tarde de Leclerc seguia conforme o planeado até à volta 22. Logo após montar um novo jogo de pneus Duros (C1), a corrida foi neutralizada por um Safety Car na sequência do forte acidente de Ollie Bearman na Spoon.

O timing foi desastroso para Maranello. A situação anulou, na prática, a vantagem da paragem nas boxes de Leclerc e colocou-o sob enorme pressão, encurralado entre os dois Mercedes em recuperação, de Kimi Antonelli e Lewis Hamilton.

"Foi uma corrida bem suada," comentou Leclerc após a cerimónia do pódio. "Com o safety car, tivemos um pouco de azar. Sabia que estava em desvantagem, especialmente em comparação com o Kimi e o Lewis."

A durabilidade da Pirelli supera as expectativas

Forçado a adaptar a estratégia, Leclerc teve de equilibrar uma condução extremamente defensiva com uma gestão delicada dos pneus. Sob os regulamentos de 2026, em que as cargas aerodinâmicas ativas podem tornar imprevisível a temperatura dos pneus, o monegasco temia enfrentar um "abismo térmico" antes da marca das 53 voltas.

No entanto, o composto Duro revelou-se surpreendentemente resistente. "Pensei: ‘ok, vamos continuar a forçar, tentar preservar estes pneus e levá-los até ao fim’", explicou Leclerc. "Na verdade, não foi uma desvantagem tão grande como eu esperava. Os pneus estavam bastante bons."

A luta pelo segundo lugar: a vantagem da McLaren

Apesar da sua exibição defensiva frente ao ataque final de George Russell, Leclerc reconheceu que simplesmente não tinha carro para alcançar Oscar Piastri. O piloto da McLaren terminou 1,5 segundos à frente do Ferrari, mantendo uma vantagem consistente de ritmo ao longo do último stint.

"Foi uma corrida bastante divertida, só não foi suficiente para chegar ao Oscar," admitiu Leclerc. "Mas foi uma corrida muito boa."