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Matteo De Palo protagonizó la actuación más destacada de su temporada en la FIA Fórmula 3 hasta la fecha, transformando su quinta posición en la parrilla en una trabajada primera victoria en una tensa carrera principal en Silverstone. El piloto de TRIDENT combinó una agresividad inicial con una férrea defensa en los compases finales, sobreviviendo a una resalida en la última vuelta y a la presión de múltiples rivales para asegurar el triunfo.
Silverstone ya se había perfilado como un escenario propicio para TRIDENT, con Freddie Slater demostrando previamente el ritmo del equipo en la clasificación, tal y como detallamos en nuestro informe sobre la primera pole de Slater en la F3 en Silverstone. Sin embargo, en la carrera principal, fue De Palo quien convirtió esa velocidad en el resultado más importante.
El autor de la pole, Slater, mantuvo el liderato en la salida a pesar de un fuerte arranque de Théophile Nael, mientras que De Palo avanzó inmediatamente de la quinta a la cuarta posición. Posteriormente, superó a Louis Sharp en Vale para colocarse tercero antes de atacar a Nael en Stowe en la tercera vuelta, creando brevemente un doblete para TRIDENT.
El impulso de De Palo continuó una vuelta más tarde cuando se lanzó por el interior de Slater en Stowe para tomar el liderato. Slater contraatacó más tarde, recuperando el primer puesto en la misma curva después de que Nael intentara desafiarlo en la curva Loop, pero la carrera se mantuvo muy equilibrada en cabeza.
Por detrás, Ernesto Rivera y Maciej Gladysz se encontraban entre los pilotos que progresaban, mientras que la carrera de Sharp se desmoronó tras una feroz lucha con Nael. A medida que el grupo se compactaba, Rivera, Gladysz, James Wharton, Ugo Ugochukwu y Noah Stromsted superaron al piloto de PREMA en rápida sucesión.
El coche de seguridad salió a pista en la vuelta 18 después de que Ricardo Escotto se detuviera en la curva Loop con daños tras un contacto con Nandhuvad Bhirombahkdi en Village. Cuando se reanudó la carrera en la penúltima vuelta, solo quedaba una vuelta de competición.
De Palo se defendió de Slater y Nael, pero bloqueó los neumáticos en la curva Loop, permitiendo que ambos rivales se acercaran. Los dos coches de TRIDENT rodaron entonces en paralelo por Copse, produciéndose un ligero contacto que relegó a Slater a la sexta posición. De Palo aún tuvo que resistir los ataques de Nael y Rivera, bloqueando de nuevo en la última chicane antes de mantener el coche en pista para llevarse la victoria.
Nael cruzó la línea de meta segundo, pero recibió una penalización de 10 segundos por su papel en el incidente con Sharp, cayendo hasta la 16ª posición. Rivera fue ascendido al segundo puesto y Gladysz al tercero, por delante de Wharton, Slater, Ugochukwu, Sharp, Stromsted, Kanato Le y Alessandro Giusti.
Ugochukwu sigue liderando el Campeonato de Pilotos con 97 puntos, por delante de Slater con 78 y Nael con 60. Campos Racing se mantiene en lo más alto de la clasificación de equipos con 202 puntos, seguido por TRIDENT con 161.
De Palo declaró: «Salir desde la quinta posición no es garantía de que puedas conseguir esta victoria, así que lograrlo de esta manera es aún mejor». La FIA Fórmula 3 regresará en Spa-Francorchamps del 17 al 19 de julio.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.