Max Verstappen confirmado para las 24 Horas de Nürburgring 2026 con Mercedes-AMG

Tras meses de especulaciones y de intensas negociaciones entre bambalinas, Max Verstappen ha sido confirmado oficialmente para competir en las 24 Horas de Nürburgring 2026 con el Winward Racing Mercedes-AMG Performance Team, respaldado por la marca. El cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1 pilotará el Mercedes-AMG GT3 #3 del 14 al 17 de mayo, en un momento significativo tanto para Verstappen como para el desafío más icónico de las carreras de resistencia.

La confirmación supone la culminación de un impulso estratégico por parte de la cúpula de Mercedes para hacer accesible a Verstappen la cita del legendario Nordschleife. Incluso el CEO de Mercedes-Benz, Ola Källenius, y el responsable de motorsport, Toto Wolff, apoyaron personalmente los esfuerzos para resolver los conflictos de calendario, una muestra de la magnitud del proyecto.

El desbloqueo del calendario

El camino hacia la participación de Verstappen dependía de resolver un obstáculo clave de agenda: era obligatoria una carrera preparatoria de la Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS), pero todas las pruebas de la NLS coincidían con rondas de F1. Mercedes solicitó formalmente a la NLS retrasar una semana la prueba inaugural de la temporada, moviendo la NLS1 de su fecha original del 15 de marzo —que chocaba con el Gran Premio de China— al 21 de marzo, creando una estrecha ventana entre las citas de F1 de China y Japón. Este ajuste estratégico del calendario resultó esencial para la participación de Verstappen.

Construyendo una alineación de nivel campeón

Verstappen ha reunido personalmente un cuarteto de pilotos de primer nivel para el maratón de 24 horas. Junto a él estarán Lucas Auer, subcampeón del DTM y destacado piloto de Mercedes-AMG, cuya rivalidad con Verstappen se remonta a sus días en la Fórmula 3 de 2014. Los también pilotos oficiales de Mercedes-AMG Jules Gounon y Daniel Juncadella —ambos competidores en Hypercar del WEC— completan la alineación de élite. Los tres aportan una amplia experiencia en el Nordschleife, garantizando un ataque competitivo y bien preparado al Infierno Verde.

El equipo sumará kilómetros valiosos durante la reprogramada NLS2 el 21 de marzo, una preparación crucial antes de la carrera de 24 horas.

El doble asalto de Mercedes

Más allá de la participación de Verstappen, Mercedes alineará un segundo Performance Team en el Nordschleife. El Mercedes-AMG GT3 #80 será pilotado por Maro Engel, Maxime Martin, Fabian Schiller y Luca Stolz; un cuarteto que incluye a Engel, quien condujo a Mercedes en su última victoria en las 24H de Nürburgring en 2016. Este esfuerzo doble representa la ambiciosa apuesta de Mercedes por poner fin a una sequía de casi una década sin triunfos en el legendario clásico de resistencia.

El debut de Verstappen en las 24H de Nürburgring encarna la máxima ambición del automovilismo: un campeón del mundo poniéndose a prueba ante el reto definitivo de la resistencia, con respaldo de fabricante y compañeros de equipo de nivel campeón.