Max Verstappen lamenta la estrategia de parada temprana tras un dramático quinto puesto en Miami

Max Verstappen superó a Charles Leclerc en un dramático sprint hacia la línea de meta para asegurar el quinto puesto en el Gran Premio de Miami, pero el neerlandés cree que la decisión estratégica de Red Bull de entrar a boxes temprano limitó su potencial en la carrera del domingo.

A pesar del caótico desenlace, Verstappen reconoció el progreso tangible realizado por el equipo de Milton Keynes durante el fin de semana. Red Bull llegó a Florida armado con importantes mejoras, con el objetivo de recuperarse de un lento inicio de año, que anteriormente había dado como mejor resultado un sexto puesto en la ronda inaugural.

Las mejoras ofrecen un ritmo inmediato

El nuevo paquete de desarrollo pareció dar sus frutos de inmediato. Verstappen logró un sólido puesto entre los cinco primeros en el Sprint y se quedó a las puertas de la pole position para el Gran Premio, superado por el Mercedes de Kimi Antonelli por apenas 0.166 segundos en una sesión de clasificación muy reñida.

Sin embargo, la promesa de una salida en primera fila se evaporó en las primeras curvas de la carrera. Un bloqueo de neumáticos al llegar a la curva 1 permitió a Charles Leclerc pasar, antes de que un dramático trompo en la curva 2 hiciera que Verstappen cayera hasta la décima posición.

Reflexionando sobre el costoso error, Verstappen explicó: "Es una pena, por supuesto, lo que pasó en la curva 2; simplemente perdí la parte trasera y luego intenté recuperarme o minimizar el daño haciendo ese 360".

La apuesta estratégica sale mal

La carrera de Verstappen se vio aún más comprometida cuando Red Bull optó por llamarlo a boxes durante un periodo temprano de coche de seguridad. El equipo cambió sus neumáticos de compuesto medio por los duros mientras los comisarios de pista retiraban el coche averiado de su compañero de equipo, Isack Hadjar, junto al Alpine de Pierre Gasly, quien estuvo involucrado en un incidente separado.

Aunque la parada temprana permitió a Verstappen heredar el liderato de la carrera mientras sus rivales alargaban sus primeros stints, la estrategia lo dejó vulnerable en las etapas finales. A medida que el rendimiento de sus neumáticos se degradaba significativamente, no pudo defenderse ante el ataque de Oscar Piastri y George Russell.

Una última vuelta dramática

Conformarse con el sexto puesto parecía inevitable para el neerlandés, pero la última vuelta trajo un último giro. Leclerc sufrió un trompo tardío y golpeó el muro, sufriendo daños que obligaron al piloto de Ferrari a llegar a duras penas hasta la bandera a cuadros. Verstappen aprovechó el error y superó a Leclerc por el quinto puesto por menos de tres décimas de segundo.

"Optamos por montar el compuesto duro pronto y creo que, en retrospectiva después de la carrera, probablemente fue un stint demasiado largo", admitió Verstappen. "Fue simplemente demasiado difícil mantener los neumáticos vivos".

"Simplemente creo que con el compuesto duro no fuimos tan competitivos. Con el medio me sentí un poco mejor".