Max Verstappen hace que expulsen a un periodista durante la rueda de prensa en Suzuka

Max Verstappen nunca ha ocultado su frustración por lo que percibe como un sesgo institucional por parte de ciertos sectores de la prensa británica de Fórmula 1. Pero en Suzuka, esa tensión latente se convirtió en un gesto inusual y directo.

Antes del Gran Premio de Japón, el vigente campeón del mundo se negó a comenzar una rueda de prensa previa al evento hasta que un periodista —Giles Richards, de The Guardian— abandonara la sala.

«No voy a hablar hasta que él se vaya».

La frase fue breve, pero el mensaje, inequívoco.

El incidente que sigue pesando

Se entiende que el origen del malestar de Verstappen se remonta al Gran Premio de Abu Dabi del año pasado. Allí, tras quedarse a solo dos puntos del título de pilotos después de una notable remontada en la recta final de la temporada, en la rueda de prensa posterior a la carrera le preguntaron si se arrepentía de su colisión con George Russell en el Gran Premio de España.

Aquel choque en Barcelona le valió a Verstappen una penalización de 10 segundos, que lo hizo caer cinco posiciones en la clasificación final y redujo su botín de 10 puntos a uno, una diferencia que a la postre resultó decisiva en la lucha por el campeonato.

La respuesta de Verstappen fue tajante.

«Te olvidas de todo lo demás que pasó en mi temporada», dijo.

«Lo único que mencionas es Barcelona. Sabía que esa [pregunta] iba a llegar. Ahora me estás sonriendo de forma estúpida».

Y añadió: «No lo sé. Sí, al final es parte de las carreras. Aprendes de ello. El campeonato consta de 24 rondas. También he recibido muchos regalos adelantados de Navidad en la segunda mitad, así que eso también se puede cuestionar».

Aquel intercambio dejó, claramente, una huella. Su negativa en Suzuka sugiere que, para Verstappen, el asunto sigue lejos de quedar atrás.

Una narrativa más amplia sobre el sesgo

Las acusaciones de parcialidad mediática no son nuevas en la Fórmula 1 moderna, especialmente en la era del debate constante en redes sociales. Sin embargo, Verstappen ha sostenido en repetidas ocasiones que la cobertura de los incidentes en los que se ve involucrado suele enfocarse de manera desfavorable.

Anteriormente afirmó que tiene «el pasaporte equivocado» para recibir un trato justo por parte de determinados sectores de la prensa. En 2022, llegó incluso a boicotear brevemente a Sky Sports F1 después de que uno de sus comentaristas dijera que a Lewis Hamilton le habían «robado» el polémico desenlace del campeonato mundial de 2021.

Las circunstancias de aquella carrera en Abu Dabi siguen dividiendo opiniones. La investigación posterior de la FIA reconoció que un «error humano» provocó que la carrera se relanzara con una vuelta restante en lugar de finalizar detrás del coche de seguridad.

Desde entonces, Verstappen mantiene que los incidentes en pista que lo involucran tienden a interpretarse bajo un prisma negativo.

Tras conquistar su cuarto título mundial en Catar en 2024 —una campaña marcada en gran medida por el debate sobre la etiqueta en pista tras varios choques con Lando Norris, de McLaren— señaló lo que considera un desequilibrio estructural.

«El problema en la F1 es que entre el 80 y el 85% de los medios son británicos», afirmó.

«Y sí sentí que algunas cosas que se escribieron sobre mí no fueron justas».

Una sensibilidad que no ha desaparecido

Aislado de su contexto, negarse a hablar en una rueda de prensa puede parecer algo menor. Pero en su conjunto, el episodio pone de relieve lo sensible que sigue siendo para él el desenlace del Gran Premio de España —y el coste que tuvo en el campeonato—.

Para Verstappen, la cuestión no se limita a una sola pregunta o a un único periodista. Forma parte de una convicción más amplia: que el relato en torno a su figura se construye tanto desde la perspectiva como desde el rendimiento.

Suzuka fue un recordatorio de que, incluso en medio del éxito continuado, esa percepción sigue siendo una herida abierta.