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McLaren introducirá un nuevo conjunto de alerón trasero en el Gran Premio de Bélgica de este fin de semana, tras haber abandonado la evaluación prevista de un diseño diferente en Austria.
El alerón experimental anterior, que se entiende que era similar a los enfoques de Red Bull y Ferrari para el "Modo Recta", estaba programado para probarse en el coche de Lando Norris en el Red Bull Ring. Sin embargo, un presunto problema hidráulico mantuvo a Norris en el garaje durante gran parte de los primeros entrenamientos libres, lo que llevó a McLaren a retirar la actualización.
El equipo optó por confiar en componentes conocidos durante el fin de semana de Sprint en Silverstone. Dado que Spa-Francorchamps presenta un desafío muy diferente, McLaren planea ahora traer un paquete de alerón trasero alternativo. Esta decisión añade un punto de desarrollo claro a un fin de semana en el que ya se espera que el coche someta a una gran exigencia a sus sistemas de energía.
La actualización también llega tras el difícil Gran Premio de Gran Bretaña de McLaren, donde el equipo tuvo problemas de rendimiento puro. Su programa de desarrollo más amplio ya estaba bajo escrutinio, tal y como se detalla en los planes de McLaren para igualar el ritmo de mejoras de Ferrari.
El director técnico de McLaren Applied Engineering, Neil Houldey, afirmó que el equipo se había preparado exhaustivamente mediante trabajos de simulación, especialmente para los requisitos de gestión de energía de Spa.
«Llegamos a Spa con un nuevo conjunto de alerón trasero, una mejora que teníamos en cartera como parte del camino de desarrollo del coche», dijo Houldey.
Añadió que en McLaren confían en que el cambio proporcione «un poco de rendimiento», pero rechazó la idea de que transforme la posición competitiva del equipo tras Silverstone.
«Somos plenamente conscientes de que, tras un difícil Gran Premio de Gran Bretaña, principalmente en términos de rendimiento puro, esta ronda tampoco será fácil, por lo que no esperamos ningún gran cambio en cuanto a competitividad», señaló.
Houldey espera que Spa sea especialmente exigente, y en McLaren prevén una cantidad significativa de super-clipping, a pesar de que la dirección de la Fórmula 1 cree que los límites de recarga reducidos lo limitarán a uno o dos segundos por vuelta.
El clima podría añadir otra variable. Se pronosticaron chubascos que podrían afectar a los entrenamientos del viernes por la tarde, mientras que las tormentas siguen siendo una posibilidad durante la clasificación del sábado. Houldey comentó que rodar en mojado ofrecería a McLaren la oportunidad de entender el comportamiento del coche en condiciones de bajo agarre y recopilar datos útiles para el resto de la temporada.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.