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Tras un electrizante inicio de temporada en Melbourne, la Fórmula 1 no tardó en subir aún más la apuesta. Shanghái acogió el primer fin de semana Sprint de 2026 y cumplió en todos los frentes: velocidad pura de Mercedes, intensos duelos rueda a rueda con Ferrari, sorpresas en la zona media… y una victoria histórica de un joven de 19 años que está reescribiendo los libros de récords.
Estos son los momentos decisivos del fin de semana del Gran Premio de China 2026.
La segunda cita del calendario parecía dirigirse inicialmente por un camino familiar. George Russell marcó la referencia en la única sesión de entrenamientos libres del viernes y transformó la pole position en victoria en la Sprint del sábado, subrayando la fortaleza del paquete de Mercedes a comienzos de temporada.
Para Kimi Antonelli, sin embargo, la Sprint fue mucho más complicada. Una mala salida lo hizo caer en el pelotón y un toque con el Red Bull de Isack Hadjar le valió una penalización de 10 segundos. Finalmente cruzó la meta en quinta posición: una buena remontada, pero nada que anticipara lo que estaba por venir.
La tarde del sábado marcó un punto de inflexión. Antonelli voló hacia su primera pole position en un Gran Premio, convirtiéndose en el poleman más joven de la historia de la Fórmula 1.
La carrera del domingo presentó un nuevo desafío. El Ferrari de Lewis Hamilton, rapidísimo en la salida, se hizo con el liderato cuando se apagaron los semáforos, pero Antonelli reaccionó y recuperó el P1 tras una intensa batalla. A partir de ahí, controló la prueba pese a algunos bloqueos en las últimas vueltas que amenazaron con complicar la situación.
La bandera a cuadros selló un logro extraordinario: la primera victoria de Antonelli en la Fórmula 1, convirtiéndose en el segundo ganador más joven de la historia y firmando además un contundente doblete de Mercedes por delante de Russell.
La emoción era evidente. Entre lágrimas tras la carrera, Antonelli admitió que estaba “sin palabras” y agradeció a su equipo por ayudarle a “cumplir este sueño”.
Aunque Mercedes tuvo la ventaja en ritmo puro —especialmente en Clasificación—, Ferrari se encargó de que las Flechas Plateadas no pudieran relajarse.
Bajo el nuevo reglamento de la Fórmula 1, Ferrari ha destacado por sus potentes salidas, algo que ya se vio en Australia y que volvió a repetirse durante el fin de semana Sprint en Shanghái. A pesar de que Mercedes bloqueó la primera fila en ambas sesiones que definieron la parrilla, perdió esa ventaja en la arrancada de las dos carreras.
Las primeras vueltas del domingo fueron todo un espectáculo. Hamilton, Charles Leclerc, Russell y Antonelli intercambiaron posiciones en las rápidas curvas del Circuito Internacional de Shanghái en una secuencia de batallas intensas pero limpias.
Aunque Antonelli terminó asegurando la victoria, Ferrari demostró que sigue siendo una amenaza constante.
Tras ceder terreno frente a los Mercedes, Hamilton y Leclerc protagonizaron su propio duelo por el último escalón del podio. El siete veces campeón del mundo se impuso, logrando su primer podio en un Gran Premio con Ferrari.
“Me divertí muchísimo”, declaró Hamilton al bajarse del coche. “Tuvimos una gran salida. No pude mantener a estos chicos [Mercedes] detrás, pero seguir en la pelea…
Ha sido una de las carreras más divertidas que he tenido en mucho, mucho tiempo, viendo cómo son los coches este año. Esa batalla con Charles al final fue increíble: gran rueda a rueda, muy limpio y justo lo que queremos.”
En marcado contraste, los vigentes campeones del mundo, McLaren, vivieron una tarde desastrosa.
Ni Lando Norris ni Oscar Piastri tomaron la salida en el Gran Premio del domingo debido a problemas técnicos en sus MCL40. Norris ni siquiera pudo abandonar el pit lane, y el equipo informó de “un problema que ni siquiera nos permite arrancar el coche”.
Piastri llegó a colocarse en la parrilla, pero fue devuelto al pit lane antes de la vuelta de formación por un problema eléctrico en la unidad de potencia, distinto al de Norris. Fue el segundo Gran Premio consecutivo sin tomar la salida para el australiano tras su accidente en la vuelta de reconocimiento en Melbourne.
“Fue un problema eléctrico en la unidad de potencia, diferente al de Lando”, explicó Piastri. “Es muy desafortunado que ambos hayamos tenido problemas, pero en este momento no sabemos mucho más.”
El golpe fue especialmente doloroso teniendo en cuenta que ambos pilotos se habían clasificado en la tercera fila y habían sumado puntos valiosos en la Sprint del sábado.
Shanghái dejó al descubierto las dificultades de Red Bull.
Max Verstappen vivió un fin de semana sin puntos, con el equipo claramente falto de ritmo frente a los líderes. Tanto él como Isack Hadjar partieron desde P8 y P10 en la Sprint y el Gran Premio respectivamente, pero malas salidas relegaron a Verstappen al fondo del pelotón en la primera vuelta de ambas carreras.
Se recuperó hasta la P9 en la Sprint, aunque terminó fuera de los puntos. En el Gran Premio, Verstappen remontó hasta la P6 antes de que un problema de refrigeración del ERS provocara su abandono a falta de 10 vueltas.
“Hay mucho que aprender”, reconoció Verstappen. “Desde luego no es donde queremos estar, pero sé que el equipo lo está dando todo. Es frustrante para mí, pero también para ellos.”
Hadjar rescató algo positivo al terminar octavo el domingo pese a un trompo a alta velocidad en la primera vuelta.
“No me lo esperaba”, dijo Hadjar. “La parte trasera se fue muy rápido y es una pena, porque habíamos hecho una buena salida.”
Más allá de la batalla principal, la pelea en la zona media se intensificó.
Ollie Bearman firmó una sobresaliente quinta posición para Haas, con Pierre Gasly justo detrás en sexta plaza para Alpine. Ambos destacaron durante todo el fin de semana, alcanzando la SQ3 el viernes y la Q3 el sábado.
Gasly se quedó a las puertas de los puntos en la Sprint, mientras que Bearman sumó un octavo puesto. En el Gran Premio del domingo, rodaron pegados durante gran parte de la carrera, con Bearman consolidándose como el mejor del resto por detrás del cuarteto de Mercedes y Ferrari, y Gasly cruzando la meta a solo dos segundos.
Con ambos puntuando también en Australia, Bearman ocupa ahora la quinta posición en el Campeonato de Pilotos y Gasly la séptima. La mejora de Alpine tras ser el equipo más lento en 2025 ha sido notable, mientras que Haas parece haberse situado al frente de la batalla en la zona media.
Las previsiones de pretemporada apuntaban a una brecha considerable entre los cuatro primeros equipos y el resto bajo el nuevo reglamento. Las primeras evidencias sugieren lo contrario.
La campaña 2026 de F1 ACADEMY también comenzó en China.
La piloto de Alpine Nina Gademan abrió su temporada con victoria en la primera carrera del sábado, liderando desde la pole en la prueba con parrilla invertida pese a la aparición tardía del Safety Car, que redujo su ventaja a solo seis décimas sobre Natalia Granada (Sephora) y la piloto de Audi Emma Felbermayr.
Felbermayr respondió en la Carrera 2, logrando la victoria para salir de Shanghái como líder del campeonato.
La piloto de Ferrari Alba Larsen controló inicialmente la segunda carrera del domingo tras superar en la salida a Alisha Palmowski (Red Bull). Sin embargo, un Safety Car en las vueltas finales propició una reanudación dramática, y un sobreviraje repentino envió a Larsen a la grava, privándola del triunfo.
Felbermayr aprovechó la oportunidad para asegurar su segundo podio del fin de semana y la victoria, por delante de Palmowski, mientras que Payton Westcott (Mercedes) completó el podio.
De triunfos históricos a decepciones técnicas y una zona media cada vez más competitiva, Shanghái confirmó que la temporada 2026 está ganando impulso a gran velocidad.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.
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