¿Quién es Ryo Hirakawa? El camino hasta debutar con Haas en F1

Ryo Hirakawa debutará en carrera en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Ciudad de México, después de que Haas confirmara que sustituirá a Esteban Ocon durante el resto del fin de semana. La llamada llegó un día después de que Hirakawa pilotara el coche de Ocon en los Libres 1. Se clasificó 19.º en su primer evento.

El piloto de 32 años llega a la F1 con una larga trayectoria en monoplazas y carreras de resistencia. Su camino incluye títulos en Japón y en el Campeonato Mundial de Resistencia, antes de que varios años como piloto de pruebas y reserva le acercaran a un asiento de carrera.

Hirakawa forjó su trayectoria en las carreras japonesas

Tras iniciarse en el karting en Japón, Hirakawa dio el salto a los monoplazas en 2010. Pasó por la Formula Challenge Japan y el Campeonato Japonés de Fórmula 3, donde consiguió su primera victoria antes de proclamarse campeón en 2012.

En 2013 ascendió a la Super Fórmula tras incorporarse al programa de jóvenes pilotos de Toyota. En nueve temporadas en la categoría, logró cuatro victorias y cuatro poles. Entre 2014 y 2021 también compitió en la categoría GT500 de Super GT, cuyo campeonato ganó en 2017.

Hirakawa se incorporó a Toyota Gazoo Racing en la categoría Hypercar del WEC en 2022. En su primera temporada ganó el campeonato de pilotos junto a Sébastien Buemi y Brendon Hartley. El trío repitió el éxito en 2023, año en que el equipo también logró su segunda victoria consecutiva en las 24 Horas de Le Mans. Toyota Racing lidera la clasificación de 2026, y Hirakawa sigue compitiendo en la categoría.

Su papel de reserva y sus sesiones de entrenamientos le abrieron las puertas de Haas

Hirakawa se incorporó al programa de desarrollo de pilotos de McLaren en septiembre de 2023 y pasó a ser piloto reserva. Su primera participación en los Libres 1 llegó en el Gran Premio de Abu Dabi de 2024. En 2025 se unió a Alpine como piloto de pruebas y reserva; disputó su segunda sesión de Libres 1 en el Gran Premio de Japón y poco después fichó por Haas.

En 2025 completó cuatro sesiones de entrenamientos más y otras dos en 2026. Esas participaciones con Haas en los entrenamientos precedieron a su inesperada llamada para correr en México. La decisión de Haas de sustituir a Ocon por Hirakawa le permite ocupar un lugar en la parrilla de F1 durante el resto del evento.

Hirakawa es el piloto de mayor edad en debutar en la F1 desde Andre Lotterer, que también tenía 32 años cuando disputó el Gran Premio de Bélgica de 2014. La única participación de Lotterer en la F1 terminó tras una vuelta por un problema mecánico. Hirakawa, que saldrá 19.º, tiene ahora su primera oportunidad de transformar años de experiencia en distintas categorías en un debut en carrera.