Russell aplazará su sanción de motor para la mejora ADUO de Mercedes

Se espera que George Russell posponga su inevitable penalización por cambio de motor en la Fórmula 1 hasta que Mercedes esté lista para introducir su especificación de unidad de potencia mejorada mediante el sistema ADUO, un paso que podría no materializarse hasta el Gran Premio de Estados Unidos.

Los problemas de fiabilidad a principios de temporada obligaron tanto a Russell como a su compañero de equipo, Kimi Antonelli, a sobrepasar el límite de componentes asignados para el año. Antonelli asumió las consecuencias el fin de semana pasado en el Gran Premio de Italia, montando elementos adicionales en su unidad de potencia y arrancando desde la 19.ª posición. Pese a ello, remontó de forma espectacular hasta adjudicarse la victoria, transformando una sanción en parrilla en un resultado extraordinario.

En un principio parecía probable que Russell siguiera el mismo camino en la siguiente cita, en Azerbaiyán. Las largas rectas del circuito de Bakú habrían brindado una buena oportunidad para recuperar posiciones, tal y como hizo Antonelli en Monza. Sin embargo, Mercedes planea ahora retrasar este cambio para que la sanción de Russell coincida con la llegada de las piezas evolucionadas.

Esta decisión responde a los preparativos de Mercedes ante una actualización permitida por el margen extra concedido por el sistema de Oportunidades Adicionales de Desarrollo y Mejora (ADUO) de la Fórmula 1. Se da por hecho que la nueva especificación incluirá un turbocompresor optimizado, sumando otra variable estratégica a la ya comprometida gestión de componentes de Russell. Por tanto, la esperada mejora de motor ADUO de Mercedes resulta clave a la hora de fijar el momento exacto del castigo.

Por qué decide esperar Mercedes

Russell se encuentra ya en el límite de las unidades permitidas para varias piezas clave. Ha agotado el cupo asignado de motor de combustión interna, turbo, batería y centralita electrónica. Por consiguiente, montar componentes nuevos en las dos próximas carreras conllevaría penalizaciones inmediatas.

Si Mercedes introdujese más adelante las piezas mejoradas bajo la normativa ADUO, el británico se enfrentaría a un nuevo retroceso en parrilla. Desde la perspectiva de la escudería, encajar dos sanciones por separado carece de sentido cuando ambas modificaciones pueden agruparse en un solo gran premio.

Russell dejó muy clara su postura al hablar durante el Gran Premio de España. Al ser preguntado sobre si lamentaba no haber estrenado motor en Italia, señaló: «Siempre tuvimos previsto asumir mi penalización coincidiendo con la mejora ADUO. De lo contrario, si la hubiera cumplido allí, tendría que volver a penalizar más adelante. No tendría ningún sentido para mí».

Mercedes todavía no ha tomado una decisión definitiva sobre la fecha de su estreno. En un principio se esperaba la actualización durante la gira asiática por Azerbaiyán, Singapur y el resto de citas de la zona, pero ahora parece más factible que debute en el triplete de Estados Unidos, México y Brasil, que arrancará en Austin del 23 al 25 de octubre.

Antonelli también dispondrá de la nueva especificación. Su sustitución en el GP de Italia se limitó al motor de combustión interna, la batería y la centralita electrónica, por lo que aún puede estrenar sin penalizar el turbo, el MGU-K, el escape y los elementos auxiliares. Cualquier evolución en el equipo oficial deberá suministrarse asimismo a los equipos cliente de Mercedes, si bien cada uno de ellos recibirá únicamente una unidad durante el primer evento.