Toto Wolff ve la victoria de Antonelli en Austin como su mejor carrera

La actuación de Kimi Antonelli, que salió desde la pole y ganó el Gran Premio de Estados Unidos, le valió el elogio más rotundo hasta la fecha de Toto Wolff, quien la calificó como la mejor carrera del piloto de Mercedes. Wolff destacó que Antonelli arrancó con el neumático que consideraba menos favorable y supo controlar la carrera a partir de ahí.

La victoria no zanjó la lucha por el campeonato: Lewis Hamilton y George Russell siguen en la pelea, y Antonelli aún tiene que terminar el Gran Premio de México antes de que pueda decidirse el título.

Antonelli remontó un fin de semana complicado

Mercedes tuvo dificultades el viernes mientras trataba de entender un paquete de mejoras que se había estrenado en Malasia. Para la clasificación, Antonelli y sus ingenieros habían encontrado una ventana de funcionamiento más adecuada para el W17. El italiano consiguió la pole y luego la convirtió en una victoria contundente.

Wolff afirmó que el italiano firmó una actuación que destacó incluso entre sus victorias anteriores. También señaló que el estilo de pilotaje de Antonelli encajaba con el coche y observó que el piloto aún tenía margen de mejora en su última vuelta de clasificación.

Al comparar Austin con la remontada de Antonelli desde el fondo de la parrilla hasta la victoria en Monza, Wolff sostuvo que ambas actuaciones habían sido excepcionales, aunque bromeó con que no recordaba con suficiente claridad las carreras anteriores como para establecer una clasificación definitiva. La victoria de Austin, dijo, podría conservar el título de «mejor carrera». En nuestro artículo sobre la confianza de Antonelli antes del Gran Premio de Italia también repasamos su logro anterior en Monza.

Wolff destaca la serenidad de Antonelli y su largo proceso de formación

Wolff dijo que la actitud relajada de Antonelli le ha ayudado a gestionar la presión de luchar por el título. Antes de prepararse para la carrera, el piloto habló con él y le dijo que quería disfrutar del momento en vez de pensar en el campeonato. Wolff lo animó a mantener esa perspectiva.

El jefe del equipo también señaló que el nuevo reglamento le había permitido a Antonelli adaptarse al mismo tiempo que el resto de la parrilla, en lugar de tener que alcanzar a pilotos acostumbrados a un coche ya consolidado. Admitió que todavía intentaba comprender la magnitud del progreso del italiano durante el invierno.

Wolff recalcó que el ascenso de Antonelli era fruto de un trabajo constante, no de un avance repentino. El programa júnior de Mercedes se fijó en él cuando tenía 11 años, y Wolff atribuyó su desarrollo a lo largo de nueve años al programa, los ingenieros, su familia y toda la red de apoyo. Sus elogios reflejan la creciente confianza en el futuro de Antonelli, como también demuestra el respaldo de Kimi Raikkonen a su potencial para ser campeón.

Wolff dijo que el camino también había tenido momentos difíciles, además de avances. Ahora, mientras el campeonato sigue sin decidirse, la tarea inmediata está clara: Antonelli debe terminar en México antes de que Mercedes pueda celebrar el título.