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Ugo Ugochukwu transformó un fin de semana muy cuesta arriba en Monza en un valioso resultado para el campeonato, al remontar desde el fondo de la parrilla hasta cruzar la meta octavo en la carrera principal.
El fin de semana del piloto de Campos Racing había empezado con el pie izquierdo. Un incidente en los entrenamientos libres le acarreó una sanción de cinco posiciones en parrilla para ambas pruebas, mientras que un décimo puesto en la clasificación del Grupo A lo condenó a arrancar desde la parte trasera. En la carrera al sprint apenas pudo ser decimotercero, pero el domingo ofreció una respuesta mucho más contundente.
Ugochukwu protagonizó una salida esperanzadora antes de sufrir un ligero toque por detrás de su compañero Théophile Nael que lo mandó en trompo. Relegado nuevamente a la cola del pelotón, el piloto de 19 años no bajó los brazos. Una brillante cadena de adelantamientos le devolvió a la zona de puntos, culminando una de las remontadas más efectivas del fin de semana.
Su actuación llegó justo cuando Lacorte triunfaba en Monza y apretaba la lucha por el título de F3, pero este octavo puesto de Ugochukwu garantizó que la batalla por la corona siga completamente abierta.
«Me siento bastante bien después de lo de hoy», afirmó Ugochukwu. «Como se ha visto, el fin de semana fue muy complicado, así que estos cuatro puntos son sumamente importantes para nosotros en la pelea por el campeonato».
Ugochukwu calificó el contacto con Nael como desafortunado, especialmente porque los pilotos de Campos tenían planeado cooperar para ganar posiciones en el grupo. Pese a ello, valoró la remontada de forma muy positiva.
«Me alegro de no haberme rendido porque, como decía, esos cuatro puntos eran vitales», señaló. «La verdad es que fue una carrera bastante divertida. Iba a ir al ataque y logré hacer buenas maniobras».
El estadounidense destacó una acción en particular, comentando que adelantó a cuatro o cinco monoplazas antes de la frenada de la curva 1 tras aprovechar una serie de rebufos en plena recta.
«Fue muy divertido», explicó. «Creo que en Monza las carreras siempre son increíbles, y todo se reduce a cómo colocas el coche para exprimir al máximo cada oportunidad».
Ugochukwu llegará a la cita decisiva de Madrid a 17 puntos de Freddie Slater en la general. El abandono de Slater por un fallo mecánico tras partir desde la pole facilitó que la balanza se inclinara hacia el piloto de Campos en Monza, aunque el estadounidense sabe que la última ronda exigirá mucho más que confiar en el infortunio ajeno.
«En Madrid tendremos que forjar nuestra propia suerte y estar más arriba desde el principio», aseguró. Con las buenas sensaciones obtenidas en los test de temporada y un sólido ritmo de carrera como avales, tiene claro que completar un viernes limpio y brillar en la clasificación será determinante.
«La 'quali' será fundamental allí y estoy convencido de que viviremos una gran batalla por el título», concluyó Ugochukwu.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.