Comment Alonso et Aston Martin ont saisi leur chance à Sepang

Fernando Alonso s’est élancé de la 12e place à Sepang, sans vraiment croire à ses chances de marquer des points. Il craignait qu’Aston Martin ne soit en difficulté dans les lignes droites en début de course, puis manque de rythme pour combler son retard. Mais la pluie et plusieurs interruptions ont finalement permis à Alonso de décrocher la huitième place — malgré un mauvais choix de pneus au départ.

Le pari des slicks laisse Alonso en difficulté

La piste, encore humide, s’asséchait lorsque la course a enfin été lancée. Aston Martin, comme plusieurs autres équipes, a opté pour des pneus slicks medium, estimant que la pluie avait cessé. Alonso a expliqué que les conditions changeantes représentaient une occasion à saisir, tout en reconnaissant que le retard du départ avait compliqué la décision.

Les slicks se sont vite révélés difficiles à maîtriser. Lance Stroll est rentré au stand pour chausser des intermédiaires, tandis qu’Alonso est resté en piste, espérant qu’une voiture de sécurité lui permettrait de changer de pneus en perdant moins de temps et de resserrer le peloton. Il a même dépassé son ancien coéquipier chez McLaren, Lewis Hamilton, alors que tous deux manquaient d’adhérence.

Une voiture de sécurité a fini par offrir à Alonso la remise à zéro dont il avait besoin. Après la relance, il a progressivement gagné des places et intégré la zone des points en dépassant Arvid Lindblad, peu avant qu’une voiture de sécurité virtuelle ne soit suivie d’une nouvelle neutralisation sous voiture de sécurité. Les abandons et les incidents impliquant George Russell et Lando Norris l’ont ensuite propulsé à la huitième place. Alonso a conservé sa position après la dernière relance, en gardant Norris derrière lui jusqu’à l’arrivée.

Ce résultat constitue un retour en force notable pour une équipe qui traverse une saison difficile. Les difficultés plus générales d’Aston Martin rendent chaque occasion de marquer des points précieuse, et cette arrivée à Sepang a récompensé la persévérance de l’équipe après un choix initial imparfait.

Krack préfère l’analyse à la célébration

Alonso a attribué les progrès de l’équipe ce week-end au circuit, soulignant que les deux Aston Martin avaient atteint la Q2 et avaient pu se battre dans le peloton. Il a également rappelé que le niveau de compétitivité variait d’une épreuve à l’autre, ce qui rend l’exécution cruciale dès que des points sont à portée. Après la voiture de sécurité, a-t-il expliqué, « une nouvelle course commençait ».

Le directeur des opérations en piste, Mike Krack, a reconnu que le choix des pneus devait être réexaminé. Stroll est passé aux intermédiaires, mais Alonso a continué avec ses slicks. Lors du débriefing, l’Espagnol a déclaré que les pneus ne lui avaient pas semblé si mauvais, jusqu’à ce que les pilotes chaussés d’intermédiaires le dépassent rapidement.

Krack a expliqué que la voiture de sécurité avait permis à Aston Martin de recoller au peloton, tandis que les incidents de course avaient ouvert une possibilité à une équipe qui n’a pas encore le rythme nécessaire pour marquer régulièrement. Il s’est réjoui du résultat, tout en mettant en garde contre les conclusions générales tirées d’un seul week-end. Après les courses difficiles de Madrid et de Bakou, Aston Martin va analyser les raisons de sa meilleure compétitivité à Sepang et chercher comment prolonger cette dynamique.

Pour Alonso, cette huitième place n’est pas le fruit d’une stratégie sans faute. Ce résultat dans les points s’est construit au gré de conditions changeantes, d’une voiture de sécurité arrivée au bon moment et d’une remontée qui a transformé une erreur initiale en résultat précieux.