Alpine confirme le rôle d’Alex Dunne au sein de son académie, l’espoir irlandais vise la couronne en F2

Alpine a officiellement confirmé la nomination d’Alex Dunne au sein de son académie de jeunes pilotes pour la saison 2026, consolidant la place de l’espoir irlandais dans la filière de développement de l’écurie basée à Enstone. Âgé de 20 ans, il poursuivra sa campagne de Formule 2 avec Rodin Motorsport tout en suivant un programme de développement complet en tant que membre officiel de l’Alpine Academy, se positionnant comme un potentiel atout futur pour le constructeur français.

L’arrivée de Dunne constitue une étape majeure dans sa carrière, après une première saison de F2 compétitive en 2025, où il a décroché la cinquième place du championnat pilotes. Cette confirmation intervient après des mois de spéculations, culminant avec son apparition publique lors des essais de pré-saison à Barcelone, au volant d’une F2 aux couleurs d’Alpine arborant la livrée rose distinctive de BWT.

La route sinueuse vers Alpine

Le chemin vers Alpine n’a été ni simple ni rapide pour Dunne. Après deux séances de Free Practice en tant que rookie avec McLaren durant la saison 2025, l’Irlandais s’est séparé de l’équipe de Woking en octobre, estimant que sa trajectoire vers la Formule 1 s’était enrayée. Une brève opportunité s’est toutefois présentée lorsque le conseiller Red Bull Helmut Marko a tenté de faire venir Dunne dans le giron de Milton Keynes — une proposition qui a finalement capoté sur fond de restructuration interne au sein de l’écurie de la boisson énergisante.

Flavio Briatore, conseiller exécutif d’Alpine, a joué un rôle déterminant pour s’attacher les services de Dunne. L’enthousiasme de Briatore pour le potentiel du jeune pilote a accéléré les négociations tout au long de l’hiver, malgré une complication majeure : la situation de Dunne concernant la Super Licence FIA. Le pilote irlandais n’avait pas accumulé les 40 points de pondération requis pour être éligible en tant que pilote de réserve à part entière, ce qui constituait un obstacle technique que les discussions ont dû prendre en compte.

Ambitions de titre en Formule 2

Malgré les contraintes liées à la Super Licence, l’engagement d’Alpine envers le développement de Dunne reste inébranlable. Son objectif principal pour 2026 est sans ambiguïté : se battre pour le titre de champion de Formule 2, une ambition qu’il a affichée publiquement. Dunne évoluera aux côtés de membres déjà établis de l’académie, Gabriele Mini et Kush Maini, sur une grille junior très relevée où un succès au championnat pourrait accélérer sa progression vers la Formule 1.

Briatore a exprimé la confiance d’Alpine envers sa nouvelle recrue, saluant ses performances « impressionnantes » en F2 comme lors de ses FP1 avec McLaren, et mettant en avant une « vitesse pure et naturelle » comme caractéristique déterminante. Dunne rejoint désormais le pilote de réserve Paul Aron — le seul membre de l’académie à disposer actuellement d’assez de points de Super Licence pour être éligible en F1 — au sein du vivier de talents d’avenir d’Alpine.

Cette confirmation ouvre un nouveau chapitre pour Dunne, faisant de 2026 une saison charnière où des performances dignes d’un champion pourraient, à terme, débloquer l’opportunité en F1 qui demeure son objectif ultime.