Alpine confirma papel de Alex Dunne na academia enquanto promessa irlandesa mira título da F2

A Alpine confirmou oficialmente a entrada de Alex Dunne na sua academia de jovens pilotos para a temporada de 2026, consolidando a posição da promessa irlandesa no programa de desenvolvimento da equipa sediada em Enstone. O piloto de 20 anos vai continuar a sua campanha na Fórmula 2 com a Rodin Motorsport, ao mesmo tempo que cumpre um programa de desenvolvimento abrangente como membro oficial da Alpine Academy, posicionando-se como um potencial trunfo futuro para o construtor francês.

A mudança de Dunne representa um marco importante na sua carreira, depois de uma competitiva época de estreia na F2 em 2025, na qual garantiu o quinto lugar no campeonato de pilotos. A confirmação surge após meses de especulação, culminando na sua aparição pública a testar um carro de F2 com as cores da Alpine, no esquema rosa característico da BWT, durante os testes de pré-temporada em Barcelona.

O caminho sinuoso até à Alpine

O percurso até à Alpine não foi nem simples nem curto para Dunne. Depois de duas sessões de Treinos Livres de rookie com a McLaren durante a campanha de 2025, o irlandês separou-se da equipa de Woking em outubro, após concluir que o seu caminho para a Fórmula 1 tinha estagnado. No entanto, surgiu uma breve oportunidade quando o consultor da Red Bull, Helmut Marko, tentou levar Dunne para a estrutura de Milton Keynes — uma proposta que acabou por se desfazer em meio a uma reestruturação interna na equipa da marca de bebidas energéticas.

Flavio Briatore, conselheiro executivo da Alpine, foi determinante para garantir os serviços de Dunne. O entusiasmo de Briatore pelo potencial do jovem piloto acelerou as negociações ao longo do inverno, apesar de uma complicação significativa: a situação da Super Licença da FIA de Dunne. O piloto irlandês ainda não tinha acumulado os 40 pontos de ponderação exigidos para ser elegível como piloto de reserva a tempo inteiro, o que representava um obstáculo técnico que as negociações tiveram de contornar.

Ambições de título na Fórmula 2

Apesar das limitações relacionadas com a Super Licença, o compromisso da Alpine com o desenvolvimento de Dunne mantém-se firme. O seu principal objetivo para 2026 é inequívoco: lutar pelo Campeonato de Pilotos da Fórmula 2, uma meta que ele já declarou publicamente. Dunne vai trabalhar ao lado de membros já estabelecidos da academia, Gabriele Mini e Kush Maini, competindo num pelotão júnior altamente competitivo, onde o sucesso no campeonato pode acelerar o seu caminho rumo à Fórmula 1.

Briatore expressou a confiança da Alpine no novo reforço, elogiando as suas atuações "impressionantes" tanto na F2 como nas suas participações em FP1 pela McLaren, destacando a "velocidade pura e natural" como uma característica definidora. Dunne junta-se agora ao piloto de reserva Paul Aron — o único membro da academia que atualmente possui pontos suficientes de Super Licença para ser elegível para a F1 — na representação do futuro viveiro de talentos da Alpine.

A confirmação assinala um novo capítulo para Dunne, transformando 2026 numa campanha crucial em que desempenhos capazes de conquistar o título poderão, em última análise, desbloquear a oportunidade na F1 que continua a ser o seu objetivo máximo.