Arvid Lindblad défie la plus petite Fiat Panda au monde et un canapé

Le rookie de Formule 1 de chez Racing Bulls, Arvid Lindblad, a pleinement profité d'un moment de repos récent pour relever un défi de pilotage pour le moins inhabituel : se glisser au volant de la Fiat Panda la plus courte du monde, lors d'une collaboration avec la chaîne automobile italienne Carmagheddon.

Le jeune pilote britannique de 19 ans a vécu une expérience mouvementée à bord de cette machine inscrite au Livre Guinness des records, évitant de justesse le tonneau lors d'un concours d'« endo » (levée de train arrière) grâce à un réflexe salvateur impressionnant.

Meuble motorisé et bolide de tous les records

Avant de se confronter à la dynamique extrême de cette Panda raccourcie, Lindblad s'est d'abord échauffé sur un tracé improvisé en forme de huit doté d'une épingle serrée... aux commandes d'un canapé motorisé. Un exercice qui s'est avéré particulièrement intimidant pour le pensionnaire des Grands Prix.

« Pour être honnête, au tout début, j'avais plutôt peur », a avoué Lindblad. « J'étais plus nerveux avant de conduire ça qu'avant de monter dans une F1. En essais libres ou même en qualifications, je suis plus calme qu'au volant de cet engin. »

Il a ajouté : « Une fois que j'ai pris le coup de main, ça allait mieux. Ce n'est pas facile du tout, c'est même assez difficile à piloter. Je n'aurais jamais pensé conduire un canapé un jour dans ma vie. »

Repousser les limites au volant de la micro-Panda

Le clou du spectacle est survenu lorsque Lindblad a pris place dans la micro-Panda pour tenter de réaliser la figure d'endo la plus spectaculaire. En poussant les limites de l'équilibre au maximum, l'adolescent a frôlé le basculement complet.

« On m'avait dit avant que c'était impossible de se retourner, alors j'étais ultra confiant », a raconté Lindblad. « J'ai fait le premier essai et je me suis dit : "OK, je vais trop lentement, il faut que j'attaque." »

« Sur le dernier, je suis monté un peu plus haut que prévu. Je regardais directement le sol. La voiture était presque à la verticale, c'était complètement fou. Je crois que je vais m'arrêter là, sinon je vais la retourner, mais je me suis vraiment régalé. »

Une saison de débuts très remarquée en F1

Cette escapade hors circuit s'inscrit au cœur d'une entame de championnat brillante pour le jeune Britannique, alors qu'Arvid Lindblad vit une saison de rêve pour un débutant en F1.

Lindblad occupe actuellement la 11e place du classement des pilotes avec 31 points. De son côté, son coéquipier chez Racing Bulls, Liam Lawson — qui a récemment remplacé Isack Hadjar, blessé, chez Red Bull Racing —, pointe au neuvième rang mondial avec 59 unités.