Jak Crawford remplacera Fernando Alonso lors des EL1 du Grand Prix du Japon 2026

Aston Martin a confirmé que son pilote de réserve Jak Crawford disputera sa première séance d’essais libres de la saison 2026 de Formule 1 à l’occasion du Grand Prix du Japon, en prenant le volant de la monoplace de Fernando Alonso pour les EL1 à Suzuka.

Cette séance s’inscrit dans le cadre du quota obligatoire réservé aux pilotes rookies et intervient à un moment délicat pour l’écurie basée à Silverstone, qui peine à exploiter pleinement l’AMR26 lors des premières manches de la saison.

Une opportunité clé à Suzuka

Âgé de 20 ans, Crawford prendra le volant de la voiture d’Alonso lors de la première séance du week-end, franchissant une nouvelle étape dans son intégration au sein de la structure Aston Martin. S’il n’a encore jamais roulé à Suzuka en conditions réelles, son important travail au simulateur pourrait s’avérer particulièrement précieux.

L’Américain a en effet été très impliqué en coulisses, cumulant de nombreux kilomètres dans le simulateur de l’usine de Silverstone. Cette préparation se traduit désormais par un temps de piste crucial sur l’un des tracés les plus exigeants du calendrier.

Malgré son manque d’expérience spécifique à Suzuka, Crawford n’est pas novice en Formule 1. Il a participé à deux séances d’EL1 en fin de saison dernière et totalise plus de 3 000 kilomètres au volant des monoplaces Aston Martin. Sa sortie au Japon marquera ainsi sa troisième apparition en EL1 en moins de six mois.

« Je suis vraiment enthousiaste à l’idée de prendre le volant et de piloter pour l’équipe à Suzuka », a déclaré Crawford. « C’est un circuit à la fois historique et exigeant, et j’ai hâte de mettre en pratique sur la piste tout ce que j’ai appris au simulateur. »

« Un grand merci à l’équipe pour cette opportunité. Comme lors de mes précédentes séances d’EL1, je compte en tirer le maximum et apprendre autant que possible. »

Développement et collecte de données

Le directeur des opérations en piste d’Aston Martin, Mike Krack, a souligné la double importance de cette séance — à la fois pour le développement de Crawford et pour le programme global de l’équipe.

« C’est formidable de pouvoir offrir à Jak une nouvelle opportunité en EL1 dans le cadre de notre engagement continu en faveur du développement des jeunes talents », a déclaré Krack.

« Il a travaillé dur, notamment au simulateur à Silverstone, et cette séance va lui permettre de continuer à accumuler une expérience précieuse en piste. »

« C’est une étape importante dans sa progression, tout en apportant une contribution utile à l’équipe grâce à la collecte de données et aux retours techniques. »

Pour Aston Martin, la séance d’EL1 à Suzuka représente bien plus qu’une simple sortie pour un rookie. À un moment où il est difficile d’optimiser le temps de roulage, la présence de Crawford constitue à la fois une étape clé dans son développement et une opportunité supplémentaire de recueillir des données, alors que l’équipe cherche à stabiliser sa saison.