Pourquoi Hamilton partira devant Verstappen à São Paulo en 2026

Lewis Hamilton devrait s’élancer du Grand Prix de São Paulo 2026 une place devant Max Verstappen, malgré 75 places de pénalités sur la grille contre 30 pour Verstappen. La grille provisoire de la FIA place Hamilton 20e et Verstappen 21e. Les deux pénalités dépassant 15 places, leur position aux qualifications a décidé de l’ordre de départ.

Comment fonctionne la limite de 15 places

Selon l’article B2.5.4(b)(iv) du Règlement sportif de la FIA, les pilotes classés qui cumulent plus de 15 places de pénalités sur la grille partent derrière les autres pilotes classés. La FIA classe ensuite ce groupe selon les résultats des qualifications. Une pénalité de 75 places et une pénalité de 30 places ont donc le même effet sur la place de départ d’un pilote au sein de ce groupe.

Hamilton a terminé 11e lors des qualifications perturbées par la pluie à Interlagos, voir l’article. Verstappen a passé la Q1 mais n’a pas pris part à la Q2, ce qui le place 16e au classement final. Sergio Pérez a qualifié 21e et a également écopé d’une pénalité de 30 places pour son groupe motopropulseur, si bien que le pilote Cadillac occupe la 22e place sur la grille provisoire.

Les pénalités plus légères montrent où se situe la limite de la règle. Le recul de cinq places de George Russell l’a fait passer de la 2e place aux qualifications à la 7e sur la grille, tandis que la pénalité de 10 places de Charles Leclerc l’a fait passer de la 4e à la 14e place. Les pénalités totalisant 15 places ou moins sont ajoutées à la position de qualification d’un pilote pour définir un emplacement provisoire sur la grille, qui peut remonter à mesure que la FIA complète la grille.

Comment la pénalité de Hamilton a atteint 75 places

Ferrari a monté le cinquième moteur à combustion interne de la saison de Hamilton avant la dernière séance d’essais libres, ce qui a déclenché une pénalité de 10 places. Après qu’une fumée a écourté sa séance, Ferrari a remplacé l’ensemble de son groupe motopropulseur avant les qualifications. Le sixième moteur à combustion a entraîné un nouveau recul de cinq places, et six autres composants ont chacun ajouté 10 places. Cette seconde décision a ajouté 65 places aux 10 initiales.

Les changements chez Red Bull ont été plus limités. Verstappen a reçu un cinquième moteur à combustion, un turbocompresseur et un ensemble d’échappement, chacun assorti d’une pénalité de 10 places. Les deux pilotes étaient déjà condamnés à partir du fond de la grille avant même de sortir pour la Q1, mais la 11e place de Hamilton lui a tout de même valu le premier des trois emplacements à l’arrière.