La FIA active l’alerte chaleur et impose des mesures à Singapour

La FIA a déclenché une alerte chaleur pour le Grand Prix de Singapour. Chaque équipe devra donc disposer d’un système de refroidissement du pilote fonctionnel sur sa voiture à Marina Bay. Cette décision ajoute une contrainte physique et opérationnelle à un week-end de course déjà réputé éprouvant.

La mesure est déclenchée en vertu de l’article B1.5.10 du règlement sportif de la FIA lorsque le service météorologique officiel prévoit un indice de chaleur supérieur à 31,0 °C pendant une séance. La chaleur et l’humidité caractéristiques des courses nocturnes à Singapour ont fait dépasser ce seuil aux prévisions. Les prévisions météo du Grand Prix de Singapour donnent davantage de détails sur les conditions attendues pour les pilotes.

Le système de refroidissement entraîne une hausse du poids minimal

L’alerte étant activée, les équipes doivent installer un système de refroidissement du pilote fonctionnel. Le poids minimal autorisé augmente de 2 kg en essais libres et en qualifications, et de 5 kg en course, afin de tenir compte de l’équipement supplémentaire.

Les pilotes qui choisissent de ne pas porter de gilet réfrigérant doivent embarquer à la place 0,5 kg de lest compensatoire dans l’habitacle. Mercedes a choisi cette option lors de précédentes épreuves placées sous alerte chaleur cette saison, estimant qu’il n’était pas possible d’utiliser son système de manière fiable sur toute la distance d’une course sans détourner des ressources du développement de la voiture.

Ces mesures mettent en évidence le compromis auquel les équipes sont confrontées : elles doivent intégrer le système de refroidissement, tandis que pilotes et ingénieurs doivent décider comment l’utiliser au mieux dans le cadre de leurs priorités existantes.

Le défi physique de Singapour replacé dans son contexte

Marina Bay est largement considérée comme l’un des circuits les plus éprouvants physiquement de la saison. La température ambiante peut dépasser 30 °C, tandis que l’humidité se situe généralement entre 70 et 90 %. Dans ces conditions, le corps peine à se refroidir par la transpiration, et les pilotes peuvent perdre jusqu’à trois ou quatre kilogrammes de liquides corporels pendant la course.

Singapour n’est pas la première manche de la saison à franchir le seuil d’alerte chaleur fixé par la FIA. Cette désignation avait déjà été appliquée au Grand Prix d’Autriche, où une vague de chaleur en Europe avait porté la température ambiante à 33 °C, ainsi qu’à Monza, où le thermomètre avait atteint le milieu de la trentaine.

Le protocole de refroidissement actuel remonte au Grand Prix du Qatar 2023. La température dans les cockpits avait dépassé 50 °C et plusieurs pilotes avaient été victimes de malaises. Logan Sargeant avait abandonné en raison de la déshydratation, tandis qu’Alex Albon avait été transporté à l’hôpital. L’alerte déclenchée à Singapour remet cette réponse de sécurité au premier plan, alors que les équipes se préparent à une nouvelle course disputée dans une chaleur et une humidité éprouvantes.