GP de Mexico 2026 : Leclerc peut-il décrocher la pole samedi ?

Charles Leclerc aborde le samedi du Grand Prix de Mexico 2026 avec les meilleurs arguments de la journée de vendredi, mais Ferrari devra confirmer en qualifications.

Son chrono de 1:17.827 en EL2 a relégué Lando Norris à seulement 0,103 seconde, tandis que George Russell a terminé 0,003 seconde plus loin. Ces temps laissent présager une lutte serrée. L’analyse des essais de la Formule 1 apporte toutefois un autre éclairage : Red Bull et Mercedes apparaissent comme les plus proches rivales de Ferrari en rythme estimé sur un tour de qualification.

Ferrari a encore du potentiel à exploiter

Le graphique des simulations de qualifications de la F1 donne Ferrari en avance de 0,17 seconde sur Red Bull, de 0,18 sur Mercedes et de 0,47 sur McLaren.

Le graphique des tours idéaux montre aussi que Leclerc a laissé 0,328 seconde entre son temps réel et le chrono théorique obtenu en combinant ses meilleurs secteurs. Il pourrait donc encore gagner du temps avec un tour plus propre, sans que cela garantisse une amélioration : parvenir à enchaîner ces secteurs sous la pression des qualifications reste le défi.

Selon l’analyse, l’avantage de Ferrari se concentre dans les virages lents, où le gain estimé atteint environ quatre dixièmes.

Reste à savoir si cette force résistera à l’évolution des conditions. Leclerc a déjà évoqué la difficulté de Ferrari à maintenir sa voiture dans la fenêtre de fonctionnement optimale en qualifications, notamment lorsque la température de la piste baisse.

L’EL2 perturbée de Lewis Hamilton ajoute une part d’incertitude. Sa perte de puissance a privé Ferrari de précieux tours, ce qui rend les essais du samedi importants autant pour la fiabilité que pour la préparation.

Mercedes est assez proche pour en profiter

Russell a terminé troisième de l’EL2, devant Kimi Antonelli, quatrième à 0,217 seconde de Leclerc.

Avec un retard estimé à 0,18 seconde en qualifications, Mercedes reste à portée si Ferrari perd en performance à cause de la préparation des pneus ou d’un tour imparfait. Russell devance également Norris au classement des tours idéaux, ce qui montre à quel point de petits écarts d’exécution pourraient bouleverser les premières lignes.

L’EL3 permettra à Mercedes d’affiner une base déjà compétitive. Pour Ferrari, c’est un rappel : dominer les essais ne protège guère d’une rivale qui trouve un meilleur équilibre pendant la nuit.

L’enjeu du championnat renforce l’importance du samedi pour Antonelli. Retrouvez le contexte général dans notre aperçu des enjeux du GP de Mexico.

Le meilleur chrono de McLaren mérite d’être nuancé

La deuxième place de Norris est encourageante, mais le rythme estimé de McLaren en qualifications est inférieur de 0,47 seconde à celui de Ferrari.

Le classement et la simulation ne répondent pas à la même question. Le premier répertorie les chronos réalisés ; la seconde estime les performances respectives. Aucun des deux ne permet de connaître l’ordre de samedi.

Le retard de 0,433 seconde d’Oscar Piastri sur son tour idéal laisse penser que son potentiel n’a pas pu s’exprimer pleinement, après sa dixième place. McLaren a donc des raisons d’espérer, mais aussi du travail à accomplir avant que ses deux pilotes puissent jouer régulièrement les premiers rôles.

Notre débriefing de l’EL2 à Mexico revient sur le déroulement de la séance.

Red Bull reste difficile à évaluer

Max Verstappen a terminé cinquième, mais les dégâts au plancher causés par son contact avec Liam Lawson faussent la comparaison.

Le retard estimé de Red Bull en qualifications, de 0,17 seconde, en fait une sérieuse menace, même si les tours effectués avec une voiture endommagée entretiennent le doute sur son véritable niveau. L’EL3 devrait donner une idée plus claire de son équilibre avec une monoplace intacte.

Verstappen devra également reculer d’une place sur la grille. Il faut donc distinguer son résultat en qualifications de sa position de départ définitive.

Les longs relais sont prometteurs pour Ferrari, mais à nuancer

Le graphique des simulations de course de la F1 place Mercedes à 0,25 seconde de Ferrari, Red Bull à 0,28 et McLaren à 0,29. Seulement 0,04 seconde sépare les trois équipes poursuivantes.

Ces données confirment la compétitivité générale de Ferrari, mais ne prouvent pas qu’elle préservera mieux ses pneus. La quantité de carburant, les gommes utilisées, leur usure, la durée des relais, le trafic et la température peuvent tous fausser les comparaisons en essais.

Samedi, il faudra voir si Ferrari conserve son avantage à mesure que l’adhérence évolue et que ses rivales peaufinent leur préparation. Réussir un tour rapide et disposer d’un rythme de course durable sont deux exigences bien distinctes.

Le programme du samedi

Samedi 31 octobre :

• EL3 : 11 h 30 à Mexico / 17 h 30 GMT / 18 h 30 CET
• Qualifications : 15 h à Mexico / 21 h GMT / 22 h CET

Ferrari dispose d’une belle occasion. Pour la concrétiser, elle devra conserver sa force dans les virages lents, rester dans sa fenêtre de fonctionnement optimale et boucler un tour de qualifications sans faute.