Russell relégué en fond de grille au Grand Prix de Singapour 2026

George Russell s’élancera depuis le fond de la grille au Grand Prix de Singapour, après que Mercedes a confirmé le remplacement de son unité de puissance à la suite de sa panne à Sepang.

Le Britannique s’est arrêté derrière la voiture de sécurité en raison d’un problème moteur. Il s’agit de sa deuxième défaillance de la saison, après celle du Grand Prix du Canada. Ce remplacement avance une pénalité que Mercedes s’attendait à lui infliger plus tard dans la saison, au moment de l’introduction de son évolution moteur dotée de l’ADUO. La date de cette opération n’était pas encore arrêtée : l’écurie étudiait quand appliquer la pénalité liée à l’unité de puissance.

Le choix de l’évolution reste en suspens

Un porte-parole de Mercedes a confirmé à RacingNews365 que Russell utiliserait une nouvelle unité de puissance à Singapour et serait pénalisé d’un départ depuis le fond de la grille. L’écurie n’a pas encore précisé s’il s’agirait de la version actuelle ou de celle dotée de l’ADUO.

Cette décision pourrait déterminer si Russell devra écoper d’une ou de deux pénalités. Si Mercedes intègre dès maintenant le moteur évolué à son allocation, l’équipe éviterait un départ depuis le fond de la grille avec une unité de l’ancienne spécification, puis une nouvelle pénalité lors de l’introduction de l’évolution ADUO. Pour l’heure, la spécification choisie reste incertaine.

La pénalité s’applique au Grand Prix de dimanche, et non au Sprint. Russell prendra le départ du Sprint en fonction de sa position en qualifications, sous réserve d’éventuelles pénalités infligées à lui-même ou à d’autres pilotes pendant le week-end.

Antonelli en position de marquer de gros points

Le coéquipier de Russell, Kimi Antonelli, avait lui aussi reçu un nouvel ensemble de composants au Grand Prix d’Italie. Parti 19e, il avait ensuite remporté la course. Singapour représente un défi différent : les dépassements dans les rues de Marina Bay sont réputés bien plus difficiles, ce qui fait de la position de départ de Russell un sérieux handicap.

La panne de Sepang, conjuguée aux 18 points inscrits par Antonelli grâce à sa deuxième place, a porté l’écart entre les deux pilotes Mercedes à 84 points. Antonelli ne peut pas décrocher le titre à Singapour, puisqu’il restera 150 points à prendre après le week-end. Mais un week-end parfait à 33 points — avec des victoires au Sprint et au Grand Prix — associé à un zéro pointé de Russell placerait l’Italien en position d’être sacré lors du Grand Prix des États-Unis, à Austin.

Russell doit donc avant tout limiter les dégâts d’une pénalité que Mercedes s’attendait à lui infliger plus tard dans la saison. Reste à savoir si l’écurie pourra cumuler cette pénalité avec l’évolution ADUO : c’est la question qui demeure à l’approche du rendez-vous de Singapour.