Komatsu admet qu’il « aurait ri » en voyant Haas quatrième après trois courses

Haas, la surprise de ce début de saison

Le directeur de l’écurie Haas, Ayao Komatsu, a reconnu que la position actuelle de son équipe au championnat des constructeurs dépasse même ses propres attentes.

Après trois manches, la formation appartenant à Gene Haas occupe la quatrième place du classement avec 18 points, derrière Mercedes (135), Ferrari (90) et McLaren (46). Fait notable, Haas devance également Red Bull à ce stade, l’équipe de Milton Keynes pointant actuellement au sixième rang.

Pour une structure largement considérée comme l’une des plus modestes du plateau, ce début de saison envoie un signal fort.

« Cette année va être une véritable guerre de développement et, pour une petite équipe comme la nôtre, ce sera très difficile », a déclaré Komatsu à Sky Sports F1. « Mais nous avons très bien commencé la saison. Ce genre de résultat n’arrive pas tous les ans. »

« Si quelqu’un m’avait dit qu’après trois courses nous serions quatrièmes du championnat des constructeurs, j’aurais ri. »

Malgré cet excellent départ, Komatsu a tenu à préciser que Haas n’aborde pas la saison dans une logique défensive.

« Nous sommes dans une très bonne position, mais il ne s’agit pas de la protéger ni de s’y accrocher à tout prix. Il s’agit de maximiser notre potentiel, d’analyser nos प्रक्रs et nos prévisions, puis de tirer le meilleur de la voiture, de l’équipe et de nos pilotes. C’est sur cela que nous allons nous concentrer. »

L’accent est donc mis, selon lui, sur l’exploitation optimale des performances plutôt que sur la défense d’un total de points.

Bearman mène la charge

Une grande partie du succès initial de Haas est à mettre au crédit de Oliver Bearman, auteur de 17 des 18 points de l’équipe jusqu’à présent.

Le pilote britannique occupe la septième place du championnat des pilotes, après avoir terminé septième lors du Grand Prix d’Australie, manche d’ouverture de la saison. Il a également décroché une cinquième place sur la grille au Grand Prix de Chine et s’est classé huitième lors de la course sprint chinoise.

L’élan de Bearman a été interrompu par un accident à haute vitesse durant le week-end du Grand Prix du Japon, mais Komatsu s’est rapidement voulu rassurant quant à l’état de santé du jeune pilote de 20 ans.

« Il va bien », a expliqué Komatsu. « Heureusement, il n’a qu’un genou contusionné, rien n’est cassé. »

« Je suis vraiment soulagé qu’il s’en sorte sans blessure grave. Il devrait être totalement prêt pour Miami. »

Alors que Haas dépasse déjà les attentes dans la première phase de ce que Komatsu décrit comme une intense bataille de développement, la capacité à exécuter parfaitement les courses pourrait s’avérer tout aussi cruciale que la performance pure lors des prochaines échéances.