Leclerc : Ferrari fait quelque chose que je n'ai jamais vu auparavant pour rattraper Mercedes

Charles Leclerc a offert un aperçu saisissant de l'état d'esprit qui règne à Maranello, déclarant qu'il n'a jamais vu Ferrari travailler avec une telle intensité depuis son arrivée dans l'écurie en 2019 — et exprimant sa ferme conviction que le championnat du monde 2026 reste totalement ouvert.

Un déficit, mais pas une crise

Ferrari accuse actuellement un retard de 72 points sur Mercedes, leader du championnat, dont la domination sur la plus haute marche du podium a marqué le début de cette nouvelle ère réglementaire en F1. McLaren et Red Bull ont également émergé comme de véritables menaces, les deux écuries ayant décroché des podiums lors des trois dernières manches et étant capables de supplanter la Scuderia au classement si la dynamique venait à basculer davantage.

Pourtant, l'ambiance chez Ferrari est loin d'être au désespoir. S'exprimant auprès de La Gazzetta dello Sport entre les manches de Montréal et de Monaco, Leclerc a livré une analyse mesurée mais précise de la situation actuelle.

« Oui, bien sûr. Une saison comme celle que nous vivons, avec de nouveaux règlements techniques, permet aux équipes d'avoir une courbe de développement très abrupte », a déclaré le Monégasque. « Lors des premières courses, nous avons beaucoup appris sur notre voiture, puis nous avons travaillé à Maranello sur des développements importants. L'année dernière nous a appris à quelle vitesse les hiérarchies peuvent changer. Cette saison peut aller dans n'importe quelle direction, et le championnat du monde est encore grand ouvert. »

Dès le début de cette nouvelle ère, Ferrari est arrivée avec des intentions claires — une série d'innovations, dont l'aileron « Macarena » plébiscité par les fans, a mis en avant leur philosophie technique agressive, le concept ayant été confirmé plus tard en configuration de course après un développement approfondi.

« Une mentalité agressive que j'apprécie vraiment »

Ce qui a clairement impressionné Leclerc, ce n'est pas seulement la machine, mais la culture qui la propulse. Lorsqu'on lui a demandé de décrire l'atmosphère à Maranello face à la domination actuelle de Mercedes, sa réponse a été particulièrement emphatique.

« Je ne pense pas avoir déjà vu l'équipe poussée à ce point dans ses retranchements », a-t-il confié. « Il y a une mentalité agressive que j'apprécie vraiment, dans tous les aspects : la production, l'innovation, les risques que nous avons pris. »

Il a également souligné un changement dans la gestion émotionnelle au sein de l'équipe — une évolution qui semble tout aussi significative que n'importe quelle mise à jour aérodynamique. « L'autre aspect différent que je perçois, c'est le calme : nous voulons des résultats, mais en même temps, il y a une clarté dans la gestion de tout ce que nous n'avions pas il y a quelques saisons. »

La SF-26 de la Scuderia est largement reconnue comme la référence dans les virages à basse vitesse, une caractéristique qui joue directement en faveur des rues étroites et sinueuses de Monaco. Lando Norris et le directeur de l'écurie McLaren, Andrea Stella, ont déjà identifié Ferrari comme les favoris pour le Grand Prix de Monaco, citant précisément cette force. Jolyon Palmer a également suggéré que Ferrari et Leclerc ont une chance en or de remporter la victoire dans les rues de Monte-Carlo.

Monaco, Hamilton et la route à suivre

La course à domicile de Leclerc arrive à un moment charnière. Son coéquipier Lewis Hamilton a obtenu son meilleur résultat pour Ferrari lors de la manche précédente à Montréal, et le septuple champion du monde arrive à Monaco en pleine forme. Cela met en place une dynamique interne fascinante au sein de la Scuderia, les deux pilotes étant capables de se battre aux avant-postes.

Pour Leclerc personnellement, Monaco revêt une importance particulière — et son message aux Tifosi et à l'équipe est simple : continuez à pousser, continuez à y croire.

« Nous devons continuer à travailler dur et ne pas perdre notre enthousiasme, surtout au sein de l'équipe », a-t-il déclaré.

Avec les atouts de la SF-26 à basse vitesse, un esprit Ferrari revigoré et le circuit urbain le plus emblématique du calendrier en ligne de mire, l'heure de gloire de Maranello approche peut-être.