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Oscar Piastri estime que les conditions difficiles rencontrées lors du Grand Prix de Grande-Bretagne de Formule 1 ont mis en lumière l'une des raisons principales pour lesquelles McLaren a eu du mal à rivaliser avec Ferrari, Mercedes et Red Bull lors des dernières manches.
McLaren est arrivée à Silverstone avec une MCL40 loin du rythme des leaders, tant en qualifications qu'en course. Cela contrastait fortement avec la forme qui avait fait de l'écurie l'une des favorites pour le titre pendant une grande partie de la saison.
Lando Norris a réussi à remonter jusqu'à la quatrième place dimanche après un début de course difficile, mais Piastri a terminé 11e. L'Australien a manqué de confiance tout au long du week-end et n'a pas été en mesure de retrouver le rythme qui l'avait mené à la victoire précédemment.
L'enchaînement rapide de Maggots, Becketts et Chapel a mis en évidence une faiblesse connue. La MCL40 a peiné à offrir la stabilité du train avant nécessaire pour attaquer les virages rapides et exigeants de Silverstone avec assurance.
Piastri, cependant, a pointé du doigt un problème plus large : les performances de McLaren chutent lorsque l'adhérence et les conditions deviennent inconstantes.
« Je pense que les conditions [à Silverstone] ont clairement exposé nos points faibles », a déclaré Piastri aux médias, dont Motorsport Week. « Lorsque l'adhérence est bonne et que les conditions sont constantes, nous pouvons être dans la lutte ou proches de celle-ci. Quand tout semble stable, nous avons l'air compétitifs et nous masquons certains de nos problèmes. »
Il a ajouté que les qualifications n'avaient offert à l'équipe « aucun endroit où se cacher », rendant l'ampleur de son déficit moins surprenante.
L'analyse de Piastri suggère que McLaren travaille avec une fenêtre de performance étroite. La météo changeante et l'adhérence inconstante de Silverstone ont éliminé les conditions dans lesquelles les forces de la voiture sont les plus efficaces, laissant ses faiblesses totalement exposées.
Le problème ne se limite pas à un seul circuit. Piastri a précisé que McLaren avait également souffert au Canada et à Monaco lorsque la température des pneus était difficile à stabiliser, ainsi que lorsque les vents étaient forts ou que les conditions sortaient légèrement de la zone de confort de l'équipe.
« Nous avons des domaines clairs sur lesquels nous voulons travailler, mais pour le moment, nous semblons clairement en difficulté dès que les choses deviennent un peu plus complexes », a-t-il déclaré.
Cela rend la reprise nécessaire plus complexe qu'un simple ajustement de réglages. McLaren doit améliorer la constance de la MCL40 lorsque les conditions opérationnelles sont moins favorables, d'autant plus que Ferrari, Mercedes et Red Bull ont prouvé qu'ils savaient capitaliser lorsque McLaren perd sa zone de performance idéale.
Ce défi survient alors que l'équipe cherche à accélérer ses efforts de développement ; Zak Brown a insisté sur le fait que McLaren égalerait le rythme d'évolutions de Ferrari. Pour en savoir plus, consultez notre rapport sur le rythme d'évolutions prévu par McLaren.
La franchise de Piastri à Silverstone peut être inconfortable, mais identifier cette faiblesse est la première étape pour restaurer la forme victorieuse de McLaren et protéger ses ambitions au championnat pour le reste de la saison.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.