Qu’est-ce que l’« Opening Race » et le nouveau format à trois courses des week-ends F1 ACADEMY ?

F1 ACADEMY s’apprête à bouleverser certains week-ends de course avec l’introduction d’un nouveau format à trois courses à partir de 2026. Cette évolution apporte des ajustements structurels, une complexité stratégique accrue et une hausse significative des points en jeu — autant d’éléments qui pourraient s’avérer décisifs dans la lutte pour le titre.

Voici un tour d’horizon complet des changements, des manches concernées et de leurs enjeux.

Qu’est-ce qui change ?

Lors de certaines manches en 2026 et au-delà, la F1 ACADEMY adoptera un format de week-end à trois courses. Une nouvelle Opening Race est ajoutée au programme, portant le total de la saison à 14 courses après la confirmation que le Grand Prix d’Arabie saoudite n’aura pas lieu en avril.

Les courses existantes ont également été renommées :

• Course 1 devient la Course à grille inversée
• Course 2 devient la Course principale

L’ajout de l’Opening Race augmente le temps de compétition lors des week-ends concernés, offrant davantage d’opportunités aux pilotes de marquer des points.

Où le nouveau format sera-t-il appliqué ?

Le format fera ses débuts lors de la 2e manche à Montréal, où les fans du Circuit Gilles-Villeneuve pourront le découvrir en mai. Il reviendra à la 5e manche à Austin, promettant un week-end particulièrement riche en action en piste.

Toutefois, la structure à trois courses ne sera pas utilisée lors de toutes les épreuves cette saison. Silverstone, Zandvoort et Las Vegas conserveront le format actuel.

Pourquoi ajouter une troisième course ?

L’introduction de l’Opening Race s’inscrit comme une évolution du championnat.

Si une course en début de saison est reportée, le format à trois courses permet de maintenir un nombre total d’épreuves cohérent. Il maximise également le temps de piste disponible durant un week-end de Grand Prix, offrant aux pilotes davantage de roulage en conditions de course et aux fans — sur le circuit comme à distance — encore plus d’action.

Comment fonctionne l’Opening Race

L’Opening Race ouvrira le week-end, suivie de la Course à grille inversée puis de la Course principale.

Les qualifications prennent une importance accrue avec cette nouvelle structure. Le deuxième meilleur tour de chaque pilote lors de la séance de 30 minutes déterminera la grille de départ de l’Opening Race. Un tour exceptionnel ne suffira donc pas : les pilotes devront démontrer une performance constante.

Si deux pilotes ou plus réalisent un temps identique, la priorité sera donnée à celle qui aura signé le tour en premier.

Toute pénalité infligée lors des essais ou des qualifications s’appliquera aux trois courses.

Répartition des points lors d’un week-end à trois courses

L’Opening Race et la Course principale attribueront un nombre de points identique :

• 1re – 25 points
• 2e – 18
• 3e – 15
• 4e – 12
• 5e – 10
• 6e – 8
• 7e – 6
• 8e – 4
• 9e – 2
• 10e – 1

La Course à grille inversée continuera de récompenser les huit premières :

• 1re – 10 points
• 2e – 8
• 3e – 6
• 4e – 5
• 5e – 4
• 6e – 3
• 7e – 2
• 8e – 1

Un point du meilleur tour sera attribué dans chacune des trois courses, à condition que la pilote termine dans le top 8 lors de la Course à grille inversée ou dans le top 10 lors de l’Opening Race et de la Course principale.

De plus, deux points seront attribués à la pilote créditée de la pole position sur la grille finale de la Course principale.

Ce que cela signifie pour le championnat

Ce format élargi augmente considérablement les enjeux.

Une pilote pourra inscrire jusqu’à 65 points sur un seul week-end à trois courses, tandis que les équipes pourront cumuler jusqu’à 145 points.

Sur les cinq manches restantes, 247 points restent à attribuer aux pilotes, et 548 sont encore en jeu pour les équipes.

En cas d’égalité de points à l’issue de la saison, le départage prendra d’abord en compte le nombre de victoires en Course principale, puis les victoires en Opening Race, et enfin les victoires en Course à grille inversée si nécessaire.

Avec deux courses longues attribuant chacune 25 points, un seul week-end réussi peut désormais bouleverser significativement les classements Pilotes et Équipes.

La F1 ACADEMY a-t-elle déjà utilisé ce format ?

Oui. Lors de la saison inaugurale 2023, chaque manche comportait trois courses.

Le format a également été utilisé lors de la finale 2024 à Yas Marina et lors des débuts à Montréal l’an dernier, après l’annulation de courses précédentes.

Son retour en 2026 marque une relance stratégique — susceptible de redéfinir la manière dont les titres se jouent tout au long de la saison.