Red Bull prépare des changements majeurs pour Verstappen à São Paulo

Red Bull prépare plusieurs modifications sur la monoplace de Max Verstappen avant les qualifications du Grand Prix de São Paulo, après une difficile journée d’essais libres du vendredi, marquée par des problèmes de direction et de rétrogradation. Verstappen a terminé les deux séances à la troisième place, mais son rythme est intervenu alors qu’il multipliait les plaintes sur le comportement de la RB22.

Le problème de rétrogradation le tourmente à plusieurs reprises cette saison. Il a également qualifié la direction de physiquement éprouvante et a écourté sa deuxième séance d’essais. Son avenir chez Red Bull a attiré l’attention, mais l’objectif immédiat du vendredi était de trouver des améliorations à la voiture.

Red Bull a identifié plusieurs axes d’amélioration

La responsable de la stratégie de course Hannah Schmitz a déclaré que l’équipe comptait utiliser un volant différent pour le reste du week-end et travaillait sur plusieurs modifications du côté de Verstappen dans le garage. Elle a indiqué que Red Bull avait bien compris les problèmes soulevés par le pilote et pensait pouvoir les corriger.

Schmitz considère ces remarques comme une occasion de gagner en performance. Malgré ces difficultés, Verstappen est resté proche de la tête : lors des EL2, il faisait partie d’un groupe serré avec Lando Norris et George Russell, seulement 0,020 seconde séparant les trois pilotes classés de la deuxième à la quatrième place.

Elle a aussi affirmé que la voiture disposait encore d’un potentiel à débloquer et que le travail de la journée donnait à Red Bull des pistes à étudier pendant la nuit. Les essais, a-t-elle souligné, sont justement le moment d’identifier ces problèmes et de les résoudre.

Hadjar cherche des progrès alors que la pluie menace les qualifications

Isack Hadjar, coéquipier de Verstappen, a accusé plus d’une seconde de retard sur la référence fixée par Kimi Antonelli. Il estime que Red Bull a orienté la voiture dans une mauvaise direction au cours de la journée, même s’il juge son rythme en course longue compétitif. Hadjar a déclaré que l’équipe savait où chercher des gains sur un tour lancé. Son retour chez Red Bull l’a placé dans le même garage que Verstappen pour ce week-end.

La météo pourrait compliquer les préparatifs de samedi. Schmitz a indiqué qu’un front pluvieux important était prévu, mais que son horaire restait incertain : certaines prévisions le placent après les qualifications, ce qui laisse la possibilité d’une session sèche. Red Bull a précisé qu’il se préparerait aux deux scénarios.