L’avenir de Jonathan Wheatley incertain : un retour chez Red Bull reste possible malgré des liens avec Aston Martin

Le prochain mouvement de Jonathan Wheatley en Formule 1 demeure incertain, un retour chez Red Bull restant une possibilité crédible malgré des liens appuyés avec Aston Martin.

Wheatley a récemment quitté son poste de directeur d’équipe chez Audi seulement deux courses après le début de la nouvelle ère du constructeur. Plusieurs raisons ont été avancées pour expliquer son départ, notamment son souhait de revenir au Royaume-Uni et des désaccords rapportés avec le PDG Mattia Binotto. Sa disponibilité soudaine a alimenté les spéculations dans le paddock — sans qu’aucune destination ne soit encore confirmée.

L’intérêt d’Aston Martin — mais aucun accord

Selon Jonathan McEvoy du Daily Mail, Wheatley pourrait « possiblement » rejoindre Aston Martin, mais il pourrait aussi « peut-être revenir » chez Red Bull. Malgré les rumeurs selon lesquelles Adrian Newey aurait personnellement choisi Wheatley pour prendre la direction de l’équipe chez Aston Martin — un poste qui ne correspondrait pas pleinement à ses propres compétences — aucun accord formel n’a été conclu.

Un transfert vers Aston Martin comporterait des risques évidents. L’équipe traverse actuellement une période difficile en piste, et des tensions internes ont déjà émergé par le passé. Newey s’était notamment opposé à l’ancien directeur d’équipe Andy Cowell, laissant planer la possibilité de frictions similaires si Wheatley venait à occuper un poste de direction.

Le facteur Red Bull

Red Bull, de son côté, représente une option différente — mais tout aussi complexe.

Wheatley a rejoint l’écurie de Milton Keynes en 2006 avant de devenir directeur sportif en 2018. Il a joué un rôle central durant les périodes de domination de l’équipe sous Sebastian Vettel puis Max Verstappen, occupant une fonction opérationnelle clé dans la continuité de leur succès.

Cependant, la structure qu’il retrouverait aujourd’hui n’est plus celle qu’il a quittée. Christian Horner a été limogé en 2024 et Helmut Marko est parti à la fin de la saison dernière. Laurent Mekies occupe désormais le poste de directeur d’équipe.

Si son départ initial n’était pas motivé par des désaccords avec la direction, la nouvelle hiérarchie pourrait lui offrir une influence accrue au sein de l’organisation — potentiellement juste en dessous de Mekies dans l’organigramme.

Red Bull doit également composer avec un recul sur le plan sportif. Longtemps solidement installée aux avant-postes, l’équipe a cette saison glissé derrière ses rivales traditionnelles, se retrouvant au cœur du peloton. Même si ses difficultés ne sont pas jugées aussi profondes que celles d’Aston Martin, l’écurie traverse une phase de transition marquée par plusieurs départs de figures clés.

Le transfert confirmé de Gianpiero Lambiase vers McLaren accentue encore le vide managérial. Dans ce contexte, le retour de Wheatley pourrait apporter de la stabilité et rassurer le personnel durant cette période agitée.

Une décision aux enjeux stratégiques

Pour Wheatley, les deux options offrent à la fois des opportunités et des incertitudes. Aston Martin pourrait lui proposer un rôle de premier plan, mais dans un environnement potentiellement instable. Red Bull lui apporterait la familiarité et un retour au Royaume-Uni, tout en restant engagé dans une phase de transition sportive et organisationnelle.

En l’absence d’accord définitif, la prochaine étape de sa carrière demeure ouverte — et stratégique pour l’équipe qui parviendra à s’attacher ses services.