Sergio Pérez : mes retours sont bien plus appréciés chez Cadillac que chez Red Bull

Sergio Pérez a retrouvé un véritable sentiment d’utilité et de reconnaissance chez Cadillac, en contraste saisissant avec la fin mouvementée de son aventure chez Red Bull. Le pilote mexicain a récemment affirmé que ses retours sur le développement de la monoplace sont « bien plus appréciés » au sein de l’écurie américaine que chez son ancien employeur, illustrant un changement profond dans la manière dont son expertise est exploitée dans le tout nouveau projet de Formule 1.

Après une saison 2024 difficile, au cours de laquelle Pérez n’a inscrit que 152 points face aux 437 impressionnants de son coéquipier Max Verstappen, le pilote de 36 ans a quitté Red Bull. Une année loin de la compétition à temps plein lui a offert un recul précieux. « Les six derniers mois de mon parcours chez Red Bull ont été compliqués à tous les niveaux », confie Pérez. « J’ai vraiment ressenti le besoin de faire une pause. » Cette parenthèse s’est révélée déterminante, lui permettant de redéfinir ses priorités et de revenir avec une vision plus claire de ce qui nourrit réellement sa passion pour la course.

Un apport technique désormais central

Ce qui distingue aujourd’hui le rôle de Pérez chez Cadillac, c’est l’importance stratégique accordée à ses retours techniques dans les décisions de développement. Contrairement à son statut de pilote secondaire dans une structure Red Bull entièrement tournée vers le titre, Pérez est désormais l’une des pierres angulaires du premier projet F1 de Cadillac. « Je sens clairement que mes commentaires sont bien plus valorisés », explique-t-il, soulignant combien cette approche collaborative influence l’évolution aérodynamique et les réglages de la monoplace.

La différence tient à la philosophie de l’organisation. Chez Red Bull, les ressources étaient principalement orientées vers la quête du championnat de Verstappen. Chez Cadillac, les deux pilotes — Pérez et Valtteri Bottas — jouent un rôle clé dans le développement, leurs analyses ayant un impact direct sur la progression de la MAC-26. « La manière dont la voiture est développée et le fait que nous avancions tous dans la même direction font une grande différence », souligne Pérez.

L’expérience comme atout stratégique

Le directeur général de Cadillac, Dan Towriss, a insisté sur cette stratégie assumée, rappelant que l’expérience était un critère déterminant dans le choix des pilotes. « Nous voulions un pilote expérimenté, capable de gérer les hauts et les bas d’une première saison, qui sache comment une voiture doit se comporter et puisse orienter le développement dans la bonne direction », explique Towriss. Avec 15 saisons en F1, de ses débuts dans le milieu de grille chez Force India à la lutte pour le titre avec Red Bull, Pérez apporte un savoir-faire et une lecture précieuse du fonctionnement interne du paddock.

Retrouver le plaisir

Au-delà de son rôle technique, l’état d’esprit de Pérez a profondément évolué. Son objectif premier est désormais de « prendre du plaisir » à piloter « comme à l’époque du karting », en plaçant l’épanouissement personnel au même niveau que la performance. Cette nouvelle approche mentale, combinée à une véritable reconnaissance de sa contribution, laisse penser que Cadillac a su créer un environnement propice à l’expression du talent du pilote mexicain, tout en lui permettant de renouer avec la joie pure de la compétition.

Alors que Cadillac entame son aventure en Formule 1, la présence de Pérez va bien au-delà de l’expérience : elle incarne un engagement fort en faveur d’un développement collaboratif où la voix de chaque pilote compte réellement.