Stella salue le duel McLaren respectueux après la victoire de Norris

Stella défend l’approche de McLaren en Hongrie

Le directeur de McLaren, Andrea Stella, a salué l’« approche respectueuse » adoptée par Lando Norris et Oscar Piastri après leur intense lutte pour la victoire lors du Grand Prix de Hongrie, le week-end dernier.

Norris, champion du monde en titre, a décroché sa première victoire de la saison en Grand Prix au terme des 70 tours disputés sur le Hungaroring. Le résultat a toutefois été loin d’être simple à obtenir. Après avoir élargi sa trajectoire, Norris a perdu la tête au profit de Piastri dans le virage 2, laissant son équipier contrôler le premier relais.

Piastri a conservé l’avantage après son premier arrêt aux stands, tandis que Norris indiquait à McLaren par radio qu’il pouvait aller nettement plus vite dans l’air libre. La bataille stratégique a ensuite changé de tournure lorsque Piastri a été rappelé pour son deuxième arrêt. La circulation avec ses pneus neufs a compromis sa remontée, notamment dans le virage 2, où il a touché la Williams de Carlos Sainz.

L’incident a provoqué une réaction furieuse de Piastri à la radio au sujet de la stratégie de l’équipe. Norris s’est arrêté six tours plus tard et est ressorti devant son équipier, avant de filer vers la victoire. Piastri a ensuite abandonné en raison d’un problème présumé de boîte de vitesses.

Stella revient sur la stratégie et la controverse à la radio

Stella a expliqué que Piastri s’était excusé après la course, précisant que ses commentaires avaient été formulés sous le coup de la colère. Il a également insisté sur le caractère équitable de la lutte entre les deux pilotes McLaren.

« Je suis très satisfait de l’approche respectueuse qu’ils ont eue l’un envers l’autre, en évitant tout contact », a déclaré Stella. Il a cité la bataille du premier virage comme preuve que les deux pilotes avaient eu leur chance, ajoutant que Piastri avait pris la tête en évaluant mieux l’adhérence dans le virage 2 et qu’il avait lui aussi une possibilité de victoire.

La décision de McLaren de faire rentrer Piastri aux stands visait en partie à couvrir Lewis Hamilton et sa Ferrari. Stella a expliqué que l’équipe ne pouvait pas se permettre de céder sa position en piste, tandis que le contact avec Sainz avait créé une complication malheureuse. Il a ajouté que les panneaux bleus utilisés pour signaler les retardataires ne fonctionnaient pas, tout en considérant Sainz comme un pilote juste et correct. Selon lui, le contact était involontaire.

Le rythme de Norris met fin à la bataille

Une fois libéré dans l’air libre, Norris a affiché un rythme que Stella a qualifié de « tout simplement exceptionnel ». Il a ainsi creusé l’écart d’environ une demi-seconde par tour et s’est arrêté avant Piastri.

Cette victoire a également confirmé les progrès de McLaren après l’arrivée de nouvelles évolutions, qui ont permis à l’équipe de retrouver les avant-postes. Comme l’explique notre compte rendu du Grand Prix de Hongrie, la victoire de Norris s’est finalement accompagnée de la frustration liée à l’abandon de Piastri. Pour Stella, le principal motif de satisfaction reste toutefois évident : les deux pilotes McLaren sont désormais capables de se battre pour des victoires et des podiums.