Stevens arrache la pole à São Paulo, Cadillac verrouille la première ligne

Cadillac frappe fort à Interlagos

Cadillac s'élancera de la première ligne lors des 6 Heures de São Paulo, après que Jack Aitken et Earl Bamber Stevens ont signé les deux meilleurs chronos lors d'une séance d'Hyperpole intense de 10 minutes. Stevens a réalisé le tour décisif tout à la fin de la séance, devançant son coéquipier et compatriote de seulement 0,048 seconde.

Ce résultat porte à quatre le nombre de voitures différentes ayant décroché la pole position en autant de courses cette saison dans la catégorie Hypercar du FIA WEC. C'est également la deuxième année consécutive que Cadillac réalise les deux meilleurs temps des qualifications sur l'Autódromo José Carlos Pace. Il y a douze mois, cependant, la voiture n°38 avait été reléguée en troisième position sur la grille après avoir reçu une pénalité pour gêne.

Cette performance marque le troisième départ consécutif en première ligne pour la V-Series.R en 2026 et sa cinquième pole position en FIA WEC. Pour Stevens, qui partage la Cadillac n°12 avec Norman Nato ce week-end, il s'agit d'une première pole dans le championnat.

Ce rythme est significatif pour une équipe Cadillac qui n'est plus montée sur le podium depuis sa victoire historique au Brésil. Stevens estime que cette disette pourrait prendre fin lors de la course, bien que l'étroitesse des écarts dans le peloton Hypercar laisse peu de place à l'erreur. Le paysage compétitif du week-end avait déjà été souligné dans cet aperçu des 6 Heures de São Paulo 2026.

« C'était évidemment une excellente séance de qualification pour nous », a déclaré Stevens. « Ce n'était pas facile, mais nous avons réussi ! Un grand merci à l'équipe pour nous avoir donné le package nécessaire pour aller sur la piste et performer. »

Il a ajouté que la piste était difficile à appréhender et que le ressenti de la voiture s'améliorait à chaque tour, lui permettant de viser la pole lors de sa dernière tentative malgré des séances d'essais imparfaites pour Cadillac. « Espérons que demain nous pourrons décrocher une nouvelle victoire ici », a-t-il ajouté.

Alpine et BMW mènent la chasse

L'Alpine Endurance Team a été l'équipe la plus proche de briser la première ligne Cadillac. Le rookie de la catégorie Hypercar, Victor Martins, s'est classé troisième, à seulement 0,067 seconde de la pole, tandis que Charles Milesi a placé l'autre A424 en cinquième position, six centièmes plus loin. Les voitures Alpine étaient séparées par la BMW M Hybrid V8 n°15 de Dries Vanthoor, la voiture qui avait signé la pole aux 24 Heures du Mans.

Genesis Magma Racing a poursuivi ses débuts encourageants avec Mathieu Jaminet sixième dans la GMR-001 n°19. Le héros local « Pipo » Derani n'a pu faire mieux que 12e dans la voiture sœur. Antonio Fuoco a mené Ferrari en septième position avec la 499P n°50, tandis que Robert Kubica s'est qualifié neuvième pour AF Corse. Le champion du monde en titre, Antonio Giovinazzi, a manqué de peu l'Hyperpole dans la Ferrari n°51.

Le leader du championnat, Toyota, a vu ses deux TR010 Hybrids éliminées dès la première phase des qualifications. Elles s'élanceront 14e et 16e, tandis que la voiture n°20 de BMW, victorieuse à Spa, complète le peloton de 17 voitures.

Les 6 Heures de São Paulo débuteront à 11h30 heure locale (GMT-3) le dimanche 12 juillet.