Ugo Ugochukwu sacré champion 2026 de F3 au Madring

Ugo Ugochukwu a été sacré champion 2026 de Formule 3 ce dimanche, concrétisant un week-end parfaitement maîtrisé sur le Madring pour remporter un duel décisif face au pilote Trident Freddie Slater.

Le pilote Campos Racing n'abordait pourtant pas cette finale dans la peau du favori naturel. Slater comptait 15 points d'avance au championnat à l'issue de la manche précédente, mais la tendance s'est brutalement inversée à Madrid. Ce week-end inédit à trois courses, mis en place pour compenser l'annulation du rendez-vous à Bahreïn, n'offrait aucun droit à l'erreur lors de la course principale dominicale.

La saison s'est jouée sur la régularité. Au fil des sept premières manches, Slater avait signé six podiums en course principale, contre cinq pour Ugochukwu. Aucun autre pilote n'avait réussi à monter plus de deux fois sur le podium le dimanche. Slater a ensuite perdu son élan à Monza : après avoir terminé deuxième du sprint, il a rétrogradé dans la hiérarchie depuis la pole position en course principale avant d'abandonner sur ennui mécanique.

Les séances de qualification sur le Madring ont encore accentué cette pression. Slater n'a pu signer que les 17e et huitième temps lors des deux sessions, tandis qu'Ugochukwu s'adjugeait les quatrième et deuxième places. Ce contraste s'était déjà avéré déterminant lors des qualifications de F3 à Madrid.

Une finale maîtrisée avec sang-froid

Ugochukwu a terminé huitième de la course sprint et quatrième de la première course principale. Slater n'ayant inscrit aucun point lors de ces deux premières manches, le titre devait revenir à celui qui réaliserait la meilleure performance dimanche.

Ugochukwu a géré cette tension avec une grande précision chirurgicale. Installé en deuxième position pendant la course principale, il est resté suffisamment proche pour contrôler le championnat sans avoir besoin de tenter une attaque inconsidérée sur Tuukka Taponen pour la victoire. Tout aussi important, il n'a jamais eu à défendre sa position de manière agressive.

Slater a d'abord cédé du terrain face à Yevan David au départ, avant de reprendre la huitième place en dépassant le pilote sri-lankais par l'extérieur du virage 1 au cinquième tour. Cet effort est toutefois resté insuffisant : la deuxième place d'Ugochukwu scellait définitivement la couronne.

« Nous savions que la deuxième place suffirait pour décrocher le titre, il fallait donc simplement rallier l'arrivée », a confié Ugochukwu. « Dès que j'ai franchi la ligne, j'ai enfin pu relâcher la pression. C'est un immense soulagement. »

Ce sacre marque également sa deuxième victoire consécutive pour un titre face à Slater, après avoir déjà pris le dessus lors de leur confrontation en Formule Régionale Europe au cours de l'hiver.

La rédemption pour le pilote Campos

Pour Ugochukwu, ce sacre sonne comme une véritable revanche après une première saison de F3 bouclée à la 16e place et son départ du programme junior de McLaren à la fin de l'année dernière. Il n'a pas manqué de saluer le travail de l'écurie Campos tout au long de la saison, d'autant plus que l'équipe s'était déjà assurée le titre des constructeurs dès le samedi.

« Nous avons été extrêmement appliqués, sans commettre la moindre erreur de tout le week-end. Nous avons répondu présent au moment opportun pour empocher les points nécessaires », a-t-il affirmé. « C'est la manière idéale de clore la saison. »