Yuki Tsunoda lié à un transfert en IndyCar chez Meyer Shank Racing en 2027

Tsunoda envisage une nouvelle direction

Yuki Tsunoda pourrait se préparer à un tournant majeur dans sa carrière. Le vétéran de la Formule 1 serait en lice pour un baquet en IndyCar Series en 2027 au sein de l'écurie Meyer Shank Racing (MSR).

Selon nos informations, Tsunoda viserait la voiture n°66 de MSR, motorisée par Honda. Ce siège est actuellement occupé par Marcus Armstrong, qui devrait toutefois rejoindre la voiture sœur n°60 de l'équipe suite au départ de Felix Rosenqvist, vainqueur des 500 miles d'Indianapolis, à la fin de la saison.

Ce transfert potentiel offrirait à Tsunoda un second souffle dans le sport automobile nord-américain, après 111 départs en Grand Prix depuis ses débuts en Formule 1 en 2021. Son meilleur résultat reste une quatrième place au Grand Prix d'Abou Dabi 2021. Cette saison, il a occupé le rôle de pilote d'essai et de réserve pour Red Bull Racing, alors que l'incertitude plane sur la suite de sa carrière en Formule 1 face à une concurrence toujours plus rude pour les baquets de titulaire.

Un passage en IndyCar placerait également Tsunoda sur une trajectoire similaire à celle de son compatriote Takuma Sato, passé de la Formule 1 à un double sacre aux 500 miles d'Indianapolis. Le lien avec Honda serait un autre élément notable de ce transfert potentiel ; Honda vise d'ailleurs un redressement majeur en Formule 1 pour 2027, tandis que l'engagement envisagé par MSR serait propulsé par le motoriste japonais.

Une expérience limitée en IndyCar et le défi des ovales

Tsunoda n'est pas totalement étranger aux monoplaces d'IndyCar. Fin 2024, avant le Grand Prix de Las Vegas, il a piloté une voiture n°93 motorisée par Honda, préparée par Chip Ganassi Racing, lors d'un événement promotionnel. Le sextuple champion d'IndyCar, Scott Dixon, l'avait alors coaché lors de cette séance, qui comprenait deux runs totalisant environ 30 minutes sur un circuit d'environ 2,1 km situé près du Las Vegas Motor Speedway.

À l'époque, Tsunoda avait admis que courir aux États-Unis l'attirait, évoquant même la possibilité d'y vivre. Cependant, il s'était montré tout aussi lucide sur le défi que représentent les courses sur ovale et les 500 miles d'Indianapolis.

« Si l'opportunité se présente et que je sens que c'est le bon moment, j'adorerais, c'est certain », avait déclaré Tsunoda. « J'aime les États-Unis, donc cela ne me dérangerait pas d'y vivre. Mais je ne pense pas que ce soit le moment, car je n'arrive pas à imaginer piloter sur l'Indianapolis Motor Speedway, une course de plus de deux heures à plus de 320 km/h à chaque tour. Pour moi, c'est effrayant. »

Il avait ajouté que l'IndyCar n'était pas une cible immédiate, tout en laissant la porte ouverte à une opportunité future. Cet avenir hypothétique pourrait désormais se rapprocher, les négociations progressant vers des débuts potentiels en 2027.

Le copropriétaire de MSR, Mike Shank, n'a pas confirmé l'accord, déclarant : « Nous n'avons encore rien décidé. Nous discutons avec tout le monde dans toutes les formes de sport automobile qui sont comparables ou pertinentes pour l'IndyCar. Nous continuons d'évaluer les candidats qui se présentent et nous examinons toutes sortes d'options. »,