Gabriele Minì conquista la sua prima vittoria in F2 nella caotica Feature Race di Miami

Un inizio caotico nel sud della Florida

In seguito alle precedenti preoccupazioni sul fatto che la Feature Race di Formula 2 fosse a rischio a causa del maltempo a Miami, l'evento ha preso il via con una partenza da fermo dopo diversi giri di formazione dietro la Safety Car. Il poleman Kush Maini ha eseguito uno scatto perfetto mantenendo il comando, mentre il pattinamento delle ruote del secondo classificato Rafael Câmara ha permesso a Martinius Stenshorne di insidiare la seconda posizione. Tuttavia, entrambi i piloti di Rodin Motorsport e Invicta Racing sono andati lunghi alla curva 1, aprendo la strada a Gabriele Minì per inserirsi al terzo posto.

Câmara si è ripreso rapidamente, riconquistando la terza posizione alla curva 7, con il compagno di squadra Joshua Duerksen che lo ha seguito portandosi al quarto posto. Nel frattempo, la gara di Stenshorne si è complicata presto, ricevendo una penalità di 10 secondi stop-and-go per un'infrazione alla procedura di partenza prima di lasciare la griglia.

La Safety Car ha fatto la sua prima apparizione poco dopo, schierata per recuperare la vettura del Campos Racing del leader del campionato Nikola Tsolov. Reduce dalla sua emozionante vittoria nella Sprint Race, Tsolov è stato costretto al ritiro dopo un contatto con Tasanapol Inthraphuvasak dell'ART Grand Prix alla prima curva, un incidente che è costato al pilota thailandese una penalità di 10 secondi.

Scommesse strategiche e interruzioni della Safety Car

Mentre al gruppo veniva ordinato di passare attraverso la pitlane, Maini e Câmara hanno scelto di proseguire lungo il rettilineo principale, mentre il resto del gruppo rientrava ai box. Quando la gara è ripresa al quarto giro, Stenshorne ha scontato la sua penalità, promuovendo il duo dell'Invicta Racing al secondo e terzo posto.

La bandiera verde è durata poco. Oliver Goethe ha subito un violento testacoda alla curva 18, mandando la sua vettura del team MP Motorsport contro le barriere e provocando una Virtual Safety Car. Quando le condizioni di gara sono tornate normali al sesto giro, Dino Beganovic è passato all'attacco, eseguendo una manovra brillante all'esterno della curva 1 per strappare il quarto posto a Minì alla curva 4.

Lo svedese ha rapidamente colmato il divario su Duerksen, unendosi alla battaglia per il secondo posto mentre Câmara iniziava a perdere terreno dal leader della gara Maini. Più indietro, l'inseguimento di Alexander Dunne su Minì si è concluso contro le barriere della curva 17 al nono giro, facendo uscire nuovamente la Safety Car.

Ciò ha spinto la maggior parte dei piloti a rientrare ai box per i pit stop obbligatori. Duerksen, tuttavia, ha scelto di rimanere fuori, ereditando la testa della gara davanti a Colton Herta e John Bennett. Nella pitlane, il traffico davanti al box ART ha ritardato il rilascio di Maini, permettendo a Câmara di scavalcarlo mentre rientravano rispettivamente quarto e quinto.

Il duello finale

Con il rientro della Safety Car, la gara è proseguita con un finale a tempo con 23 minuti rimanenti. Duerksen ha gestito perfettamente la ripartenza, costruendo un margine su Herta. Beganovic ha continuato la sua rimonta, superando Maini alla curva 1 per prendersi il quinto posto. Pochi istanti dopo, Noel León e Minì hanno relegato Maini ancora più indietro.

Un altro periodo di Safety Car, causato da una collisione tra Nico Varrone e Stenshorne che è costata al pilota VAR una penalità di 10 secondi, ha costretto Duerksen, Herta e Bennett a effettuare i loro pit stop obbligatori. Questo ha consegnato la testa della gara a Câmara, con Beganovic e León all'inseguimento.

Alla ripresa della gara, con 16 minuti ancora da disputare, Beganovic ha esercitato una pressione incessante su Câmara. Il pilota DAMS ha forzato un errore del brasiliano alla curva 11, ma Câmara è riuscito a mantenere la posizione. Nel frattempo, Minì ha eseguito un audace sorpasso su León alla curva 16 per strappare il terzo posto, poco prima di un'altra Virtual Safety Car, che si è presto trasformata in una Safety Car completa.

Gli ultimi cinque minuti hanno regalato un finale spettacolare. Con la pista che si asciugava rapidamente e i piloti in difficoltà con le gomme da bagnato ormai surriscaldate, i primi quattro erano separati da soli due secondi. A poco più di un minuto dalla fine, Beganovic e Câmara sono finiti entrambi fuori pista alla curva 17. Beganovic si è ripreso più velocemente, prendendo il comando verso la curva 19.

Câmara ha tentato un immediato contrattacco alla curva 1 ma è andato di nuovo largo, permettendo a Minì di approfittarne e prendersi il secondo posto. Il pilota della MP Motorsport ha poi spinto Beganovic all'errore alla curva 11. I due si sono affiancati attraverso la chicane, con Beganovic che ha tagliato la traiettoria per restare davanti. Tuttavia, un ultimo errore dello svedese alla curva 17 ha aperto la porta a Minì per conquistare la testa della gara all'ultimo giro.

Il junior Alpine ha mantenuto la calma per tagliare il traguardo e assicurarsi la sua prima vittoria in Formula 2, con Beganovic e Câmara a completare il podio. León ha chiuso con un ottimo quarto posto per Campos, davanti a Maini, Ritomo Miyata, Mari Boya, Herta, Sebastián Montoya e Duerksen a chiudere la top 10.

"Una gara caotica"

Riflettendo sulla sua vittoria, Minì ha sottolineato l'importanza della sopravvivenza in condizioni insidiose.

"Prima vittoria in F2 e prima vittoria nella Feature Race. Sono molto felice, è stata una gara caotica," ha detto il pilota della MP Motorsport. "La prima cosa era cercare di sopravvivere e rimanere in pista, evitare incidenti ed errori. Non avevo un gran passo all'inizio, quindi ho pensato di cercare di restare lì. Nel secondo stint avevo molto più ritmo, ho iniziato a risparmiare all'inizio e poi c'è stata molta lotta davanti, ne ho approfittato e ho avuto un bel duello con Dino. Con alcuni giri puliti, sono riuscito a portare a casa la vittoria."

Classifiche di campionato e prossimi appuntamenti

Nonostante il ritiro anticipato, Nikola Tsolov mantiene la testa della Classifica Piloti con 35 punti. Tuttavia, la vittoria di Minì lo catapulta al secondo posto, a un solo punto di distanza. Câmara è terzo, a pari merito con l'italiano a 34 punti, mentre Laurens van Hoepen (26) e Miyata (22) completano la top five.

Nella Classifica a Squadre, Campos Racing guida con 56 punti, seguito da vicino dall'Invicta Racing a 50. MP Motorsport sale al terzo posto con 46 punti, davanti a Hitech (32) e TRIDENT (26).

Il paddock della Formula 2 si prepara ora per un altro debutto storico, dirigendosi a Montreal per la prima gara di sempre di F2 al Circuit Gilles Villeneuve. Il Round 3 della stagione 2026 si svolgerà dal 22 al 24 maggio.