Verstappen elogia l'impressionante ascesa di Kimi Antonelli in F1

Verstappen impressionato dalla risposta di Antonelli

Max Verstappen ha elogiato la forma di Kimi Antonelli in questo inizio di stagione, descrivendo i progressi del pilota Mercedes come “molto impressionanti” dopo una netta inversione di tendenza rispetto alla sua stagione di debutto in Formula 1.

Antonelli ha vissuto momenti difficili durante il suo primo anno in F1 nel 2025, quando è stato regolarmente superato dal compagno di squadra George Russell. Quest'anno, tuttavia, l'italiano ha iniziato con autorità, vincendo cinque dei primi sette Gran Premi e costruendo un vantaggio di 41 punti in testa alla classifica piloti.

Quel margine si è ridotto dopo un inaspettato ritiro a Barcellona, una battuta d'arresto che ha acceso i riflettori sull'esecuzione e sull'affidabilità della Mercedes. Per approfondire la questione, leggi il nostro report su come Kimi Antonelli abbia esortato la Mercedes a risolvere i costosi problemi di affidabilità dopo il ko di Barcellona.

Un giovane pilota che trova costanza

Verstappen, quattro volte campione del mondo, ha affermato che la capacità di Antonelli di coniugare velocità e una crescente costanza è stata notevole, soprattutto considerando la sua età e la pressione legata al dover competere al vertice.

“In generale, alla sua età, fare quello che sta facendo e cercare di trovare anche quella costanza è davvero impressionante”, ha dichiarato Verstappen ai media, tra cui RacingNews365.

Ha inoltre sottolineato la prestazione di Antonelli a Monaco come prova della crescente compostezza dell'italiano sotto pressione, specialmente in qualifica.

“Anche quello che ha fatto a Monaco, a quell'età, è piuttosto difficile, soprattutto in qualifica quando c'è la pressione di dover fare certi giri”, ha detto Verstappen. “Sono semplicemente felice per lui che stia ottenendo questi risultati. È un grande talento. Lo sapevo.”

Imparare dagli errori della stagione da rookie

Per Verstappen, la crescita di Antonelli non riguarda l'evitare del tutto gli errori, ma mostrare la capacità di assimilarli e andare avanti. In termini di F1, questa è spesso la linea di demarcazione tra una promessa e un vero protagonista di vertice.

“Potevo vederlo arrivare. In una stagione da rookie devi commettere errori, ma poi conta come impari da essi, e penso che lui lo stia facendo molto bene”, ha aggiunto Verstappen. “È semplicemente molto bello e impressionante vedere cosa sta facendo attualmente e anche cosa deve ancora venire.”

Verstappen respinge i paragoni

Verstappen ha anche messo in guardia dal misurare Antonelli con le stelle del passato, sostenendo che il focus del pilota Mercedes dovrebbe rimanere sulla costruzione della propria identità.

“I paragoni, lo ha detto lui stesso, è importante anche solo essere se stessi e non guardare agli altri o cercare di essere come qualcun altro”, ha affermato. “Sii semplicemente te stesso.”

Ha poi aggiunto: “Lui lo sa e deve solo fare tutto a modo suo. Perché è anche così che si cresce, facendo le cose a modo proprio. Ed è anche molto importante essere semplicemente la propria stella.”