Mekies elogia il salto di qualità Red Bull dopo il podio di Verstappen in Austria

Il passo avanti della Red Bull in Austria si vede finalmente in gara

Laurent Mekies ha definito la prestazione della Red Bull al Gran Premio d'Austria come la più solida della stagione, dopo che Max Verstappen ha trasformato un weekend iniziato in salita in un secondo posto, il miglior risultato stagionale per la scuderia nell'evento di casa.

La Red Bull è arrivata in Austria con uno dei pacchetti di aggiornamento più significativi della stagione, che includeva modifiche al fondo e alla sospensione posteriore, mirate a migliorare sia le prestazioni che l'affidabilità. Il fine settimana non è iniziato nel migliore dei modi, con problemi di gioventù nelle prove libere seguiti dal pesante incidente di Verstappen in Q3, che lo ha costretto a partire solo dalla quinta posizione.

Da quel momento, tuttavia, la gara ha fornito la prova più chiara che la Red Bull ha compiuto un passo avanti significativo. Verstappen ha recuperato rapidamente, superando la Mercedes di Kimi Antonelli e la Ferrari di Charles Leclerc in un'unica manovra al secondo giro, prima di vincere un teso duello con Lewis Hamilton. Ha poi ridotto costantemente il distacco dal leader George Russell, tagliando il traguardo a meno di due secondi dal pilota Mercedes.

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Mekies: la Red Bull ora è a portata di tiro

Riflettendo sul risultato, Mekies ha affermato che la prestazione ha confermato i progressi che la Red Bull aveva percepito dopo le qualifiche, ma che non era ancora riuscita a quantificare. “È una gara molto, molto solida, probabilmente senza dubbio la migliore che abbiamo disputato in questa stagione”, ha dichiarato. “Vederci così vicini al passo necessario per vincere qui, su una pista difficile e con temperature molto alte, è una buona testimonianza di quanto lavoro sia stato fatto a Milton Keynes e di quanto Max sia stato forte oggi in tutte le fasi della gara.”

La Red Bull ha impiegato del tempo per trovare il proprio ritmo con il nuovo regolamento e non ha conquistato un podio fino al terzo posto di Verstappen in Canada. L'Austria, però, ha suggerito che la squadra potrebbe ora essere tornata a lottare nelle posizioni di vertice.

Mekies ha ammesso che la Red Bull non stava nascondendo il suo vero passo prima della gara. L'incertezza, ha spiegato, derivava dai problemi in qualifica che rendevano difficile capire se il team fosse distante uno, due o tre decimi.

“La gara era quella che ci avrebbe dato il numero reale di quanto abbiamo effettivamente colmato il divario”, ha detto. “Abbiamo iniziato la stagione a più di un secondo dal passo necessario per vincere. Il pacchetto di Miami ci ha riportato nella zona del mezzo secondo, ed è fantastico vedere i risultati con il pacchetto che avevamo oggi.”

Le questioni strategiche restano secondarie

Alla domanda se una strategia più aggressiva avrebbe potuto spingere Verstappen più vicino alla vittoria, Mekies ha preferito non soffermarsi sulle ipotesi. “I 'se', i 'ma' e i 'dovremmo' non vincono le gare”, ha risposto. La Red Bull, al contrario, farà tesoro del distacco minimo dalla vittoria raggiunto in questa stagione, usandolo come carburante per il prossimo passo avanti.