Mercedes aveva studiato l’ala posteriore rovesciata già un anno fa

Mercedes aveva preso in esame un’ala posteriore rovesciata più di un anno prima che comparisse sulla monoposto di una rivale, ma all’epoca aveva deciso di non svilupparla. A rivelarlo è stato il direttore tecnico aggiunto Simone Resta.

Il progetto, noto come ala “Macarena”, è stato introdotto per la prima volta dalla Ferrari. Il flap superiore ruota di oltre 200 gradi, assumendo una posizione simile a quella di un’ala aeronautica, invece di aprirsi come un flap DRS convenzionale. Il sistema può ridurre sensibilmente la resistenza aerodinamica, ma quando è aperto comporta anche una perdita di carico.

Mercedes ha valutato il guadagno in termini di resistenza rispetto alla perdita di carico

Resta ha spiegato che il team aveva analizzato a fondo l’idea, riconoscendone il potenziale nella riduzione della resistenza aerodinamica. Mercedes aveva però concluso che il vantaggio non giustificava il lavoro di sviluppo e la produzione dei componenti necessari.

Questa valutazione non è definitiva. Resta ha detto che Mercedes potrebbe tornare a considerare il progetto e che continua a studiare le soluzioni adottate dagli altri team, alla ricerca di idee adatte alla propria monoposto.

La Ferrari ha provato l’ala durante i test precampionato in Bahrain, prima di portarla in gara per la prima volta al Gran Premio di Miami. Anche Red Bull ha presentato una propria versione nello stesso appuntamento, mentre McLaren ha sperimentato un progetto inedito nelle prove libere del venerdì in Austria. L’arrivo di queste varianti ha reso l’ala uno degli argomenti tecnici più discussi. Mercedes ha inoltre lavorato a soluzioni aerodinamiche ispirate alla Ferrari, tra cui il suo sviluppo dello scarico-ala a Madrid.

Resta si aspetta una lotta serrata ad Austin

Ora l’attenzione si sposta sul Gran Premio degli Stati Uniti, al Circuit of the Americas. Mercedes arriva all’appuntamento dopo una serie di risultati altalenanti: ha vinto a Baku, Monza e Madrid, ma a Singapore è finita alle spalle di Red Bull e Ferrari.

Resta ha spiegato che stabilire le gerarchie può essere difficile da un fine settimana all’altro. Si aspetta che Red Bull lotti nelle prime posizioni dopo una serie di gare solide, mentre la Ferrari si è dimostrata competitiva in condizioni diverse, anche se non sempre è riuscita a compiere l’ultimo passo per passare al comando.

Ha inoltre ricordato che la McLaren è campione del mondo e che in alcuni appuntamenti è stata nettamente la squadra più forte. Le sue parole riprendono la recente analisi secondo cui Mercedes non è più la più veloce, mentre McLaren prende il controllo.

Secondo Resta, tutte e tre le rivali potrebbero essere competitive ad Austin. Mercedes, ha aggiunto, è concentrata sullo sfruttare meglio il proprio pacchetto e sul trovare la strada per tornare al vertice, come già ha fatto nel corso della stagione.