Valentino Rossi scherza su Max Verstappen: "Ho spianato la strada"

Rossi accoglie Verstappen nel mondo GT3

L'icona del motorsport Valentino Rossi ha offerto una lettura ironica della crescente tendenza che vede le stelle della Formula 1 cimentarsi nelle gare GT3, suggerendo scherzosamente di aver contribuito ad "aprire la porta" al quattro volte campione del mondo di F1 Max Verstappen per il suo ingresso in questa disciplina.

Parlando durante l'apertura della stagione del GT World Challenge Europe al Circuit Paul Ricard, il nove volte campione del mondo di motociclismo ha espresso il suo entusiasmo nel vedere l'olandese mettersi alla prova nelle competizioni endurance.

"Ho aperto un po' la porta, ho spianato un po' la strada", ha detto Rossi a Sky Sport Italia con un sorriso. "Sono felice, non credo sia tutto merito mio, ma è una grande soddisfazione vedere Verstappen guidare questo tipo di auto. Spero davvero di poter scendere in pista presto con lui e fare un paio di giri insieme."

Dal suo ritiro dalla MotoGP nel 2021, Rossi si è affermato con decisione tra le fila delle GT3. Ormai un punto fermo della categoria, il 47enne ha ottenuto successi significativi, tra cui una vittoria alla 8 Ore di Indianapolis e una stagione completa nel Campionato del Mondo Endurance 2025.

Il fascino delle gare GT3

Per Rossi, il fascino della GT3 risiede nella purezza dell'esperienza di guida. "È una categoria che sta crescendo molto", ha osservato. "Le auto sono fantastiche da guidare e l'essenza del motorsport è ancora molto chiara. Sono veloci, ma anche pesanti e difficili da controllare, il che rende le gare emozionanti. È semplicemente fantastico."

Verstappen non ha perso tempo a lasciare il segno da quando ha ottenuto la licenza di pilota meno di un anno fa. Operando con il suo team, Verstappen Racing, il pilota della Red Bull ha già conquistato una vittoria al debutto nella Nürburgring Endurance Series e una pole position alla gara NLS2 di aprile. Attualmente si sta preparando per la prestigiosa 24 Ore del Nürburgring, dove condividerà una Mercedes-AMG GT3 con Dani Juncadella, Jules Gounon e Lucas Auer.

L'evento al Paul Ricard ha visto anche un'altra presenza dalla F1 in griglia, con Lance Stroll che ha fatto il suo debutto in GT3 su una Aston Martin Vantage. Nonostante una buona prestazione, che ha incluso l'ottavo giro più veloce della gara, l'uscita del canadese è stata ostacolata da penalità e dal ritiro finale a causa di problemi al cambio.