Antonelli admite que Norris merecia vencer no GP de Espanha

Kimi Antonelli considera que Lando Norris “merecia vencer” o Grande Prémio de Espanha, depois de um Virtual Safety Car num momento ingrato ter virado a corrida do avesso e retirado ao campeão do mundo em título uma vitória provável.

Norris dominou com autoridade os desafios do novíssimo circuito do Madring, rubricando uma fantástica volta de qualificação para bater Antonelli pela pole position. O piloto da McLaren controlou de seguida o primeiro turno da corrida, resistindo às investidas de Antonelli na frente. O homem da Mercedes chegou a cortar duas curvas na tentativa de ultrapassar antes de se resignar ao segundo lugar.

O cenário parecia muito favorável a Norris. O britânico tinha construído uma margem confortável na liderança da corrida, mas o equilíbrio estratégico mudou de figura quando Lance Stroll parou com problemas de travões e acionou o Virtual Safety Car.

O ponto de viragem estratégico

A Mercedes conseguiu chamar Antonelli às boxes durante o período de neutralização, perdendo consideravelmente menos tempo do que perderia em condições normais de corrida com bandeira verde. Norris, contudo, já tinha ultrapassado a entrada do pit lane quando o VSC foi ativado. Quando finalmente realizou a sua paragem, a neutralização já tinha terminado, fazendo-o cair da liderança para o quinto posto.

Norris ainda recuperou até ao pódio, mas Antonelli venceu o GP de Espanha e recusou festejar sem reconhecer o peso do infortúnio que atingiu a McLaren.

“Foi uma corrida muito difícil, nada simples, especialmente na gestão dos pneus,” afirmou Antonelli. “É bom vencer, mas não tem o mesmo sabor porque sinto que hoje o Lando merecia ganhar. Ainda assim, em termos gerais, é um resultado muito bem-vindo.”

O piloto da Mercedes acrescentou que o ritmo do monolugar com os pneus duros foi particularmente forte na fase final da prova, dando-lhe as ferramentas necessárias para suster Max Verstappen e garantir o seu oitavo triunfo da temporada em Grandes Prémios.

O desfecho permitiu a Antonelli alargar a liderança no Mundial de Pilotos para 81 pontos sobre o colega de equipa George Russell. Com nove rondas pela frente, a perspetiva de se tornar o mais jovem campeão mundial de sempre na história da modalidade começa a ser incontornável. Antonelli, no entanto, insiste que a corrida ao título não altera a sua mentalidade.

Antonelli focado corrida a corrida

“É exatamente isso que quero evitar. Quero continuar a encarar prova a prova, focado em ter bom rendimento e a desfrutar ao longo de todo o caminho, dando sempre o meu melhor a cada fim de semana. No final do ano faremos as contas,” sublinhou.

O drama tático sucedeu a um duelo na qualificação resolvido no detalhe, já que Norris bateu Antonelli por 0,011s e conquistou a pole inaugural no Madring. No domingo, todavia, o momento do VSC provou ser determinante, deitando por terra a vantagem da McLaren e transformando o fim de semana numa recuperação dura para Norris, ao passo que Antonelli capitalizou a oportunidade da Mercedes em mais uma vitória.