Coulthard critica Leclerc: F1 não é piquenique em família

O antigo piloto de Fórmula 1 David Coulthard questionou se o piloto da Ferrari Charles Leclerc encara os fins de semana de Grandes Prémios com a seriedade necessária, argumentando que a comitiva no paddock pode estar a tornar-se uma distração.

Coulthard manifestou preocupação com a presença frequente da mulher de Leclerc, Alexandra Saint Mleux, e do seu cão, Leo, em vários fins de semana de corrida ao longo desta temporada. Leclerc casou-se com Saint Mleux em fevereiro e o casal aguarda atualmente o nascimento do primeiro filho.

Comitiva no paddock sob escrutínio

No podcast Up to Speed, Coulthard sugeriu que Leclerc deveria concentrar-se mais na sua condução e menos em cultivar uma imagem pública.

“Temos o Charles Leclerc, que está cá há vários anos e é incrivelmente rápido, uma autêntica estrela de cartaz da modalidade,” afirmou Coulthard. “É atraente, tem toda a aura de homem de família, um bebé a caminho, o cão no paddock… francamente, acho que é tudo um bocado excessivo. Isto não é um piquenique de fim de semana, pois não?

“É um Grande Prémio, é um negócio sério, é um negócio perigoso, mas se calhar sou eu a falar como homem da velha guarda.”

Embora vários outros concorrentes levem com regularidade parceiros ou familiares — como George Russell, Oscar Piastri, Carlos Sainz, o líder do campeonato Kimi Antonelli e Max Verstappen — e o amigo próximo de Leclerc, Pierre Gasly, traga ocasionalmente o seu cão, Coulthard acredita que o ambiente em torno do piloto da Ferrari se tornou exagerado.

Rendimento e comparação interna

A campanha de Leclerc conta com uma vitória e quatro pódios, mas tem sido prejudicada por erros dispendiosos em Barcelona, no Mónaco e em Itália. Depois de momentos como a recuperação do motor atualizado após o acidente em Monza, o monegasco ocupa a quinta posição do Campeonato de Pilotos, a 24 pontos do colega de equipa Lewis Hamilton.

Coulthard sublinhou que Leclerc, aos 28 anos, não deveria estar a perder para Hamilton, de 41 anos, tendo em conta que o monegasco se encontra no auge teórico da sua carreira.

Apesar de a dupla da Ferrari estar empatada na qualificação (7-7) e nas corridas em que ambos terminaram (5-5), o confronto interno reflete uma mudança significativa em relação ao ano passado, quando Leclerc dominou os duelos diretos. Com 185 partidas na carreira, Leclerc prepara-se para atingir a marca dos 200 Grandes Prémios no próximo ano. Ao longo do seu percurso, soma nove vitórias — superando o total combinado de seis triunfos alcançado pelos seus companheiros de equipa na Ferrari: Sebastian Vettel, Sainz e Hamilton.