F1 : Coulthard recadre Leclerc sur ses week-ends de course

L'ancien pilote de Formule 1 David Coulthard s'est interrogé sur le niveau de sérieux avec lequel le pilote Ferrari Charles Leclerc aborde ses week-ends de Grand Prix, estimant que son entourage dans le paddock pourrait représenter une source de distraction.

Coulthard a fait part de ses doutes concernant la présence régulière de l'épouse de Leclerc, Alexandra Saint Mleux, et de son chien Leo lors de plusieurs week-ends de course cette saison. Leclerc s'est marié avec Saint Mleux en février, et le couple attend actuellement son premier enfant.

L'entourage dans le paddock pointé du doigt

S'exprimant dans le podcast Up to Speed, Coulthard a suggéré que Leclerc devrait se concentrer davantage sur son pilotage et moins sur la mise en scène de son image publique.

« Vous avez Charles Leclerc, qui est là depuis plusieurs années et qui est incroyablement rapide, une véritable tête d'affiche pour un pilote de course », a déclaré Coulthard. « Il est beau gosse, il incarne le parfait père de famille, avec un bébé en route, le chien dans le paddock… Franchement, à mon avis, tout cela fait un peu trop. On n'est pas là pour un pique-nique du week-end, n'est-ce pas ?

« C'est un Grand Prix, c'est une affaire sérieuse, c'est une affaire dangereuse, mais c'est sans doute ma vision d'ancienne génération qui parle. »

Bien que plusieurs concurrents viennent régulièrement accompagnés de leur partenaire ou de leur famille — à l'instar de George Russell, Oscar Piastri, Carlos Sainz, le leader du championnat Kimi Antonelli ou Max Verstappen — et que le grand ami de Leclerc, Pierre Gasly, amène parfois son chien, Coulthard juge que la dynamique autour du pilote de la Scuderia est devenue excessive.

Bilan sportif et duel avec son coéquipier

La campagne de Leclerc compte une victoire et quatre podiums, mais elle a également été ternie par des erreurs coûteuses à Barcelone, Monaco et en Italie. Malgré des péripéties comme l'espoir de sauver son moteur après son crash à Monza, le Monégasque pointe au cinquième rang du championnat des pilotes, avec 24 points de retard sur son coéquipier Lewis Hamilton.

Coulthard a souligné que Leclerc, âgé de 28 ans, ne devrait pas être devancé par Hamilton, 41 ans, étant donné qu'il se trouve théoriquement au sommet de sa carrière.

Bien que le duo Ferrari soit à égalité en qualifications (7-7) et lors des courses où les deux ont franchi l'arrivée (5-5), ce duel interne marque un tournant majeur par rapport à l'an dernier, où Leclerc dominait les débats. Fort de 185 départs en F1, Leclerc s'apprête à franchir le cap des 200 Grands Prix l'an prochain. Au cours de sa carrière, il totalise neuf victoires, dépassant le cumul des six succès décrochés chez Ferrari par ses coéquipiers Sebastian Vettel, Sainz et Hamilton réunis.