Palmowski dita o ritmo na sessão de abertura da F1 Academy em Xangai

Alisha Palmowski não perdeu tempo em afirmar as suas credenciais para o campeonato da F1 Academy de 2026, liderando a única sessão de Treinos Livres no Circuito Internacional de Xangai com uma exibição de velocidade e precisão. A piloto da Red Bull Racing estabeleceu a referência em 2:04.550, abrindo uma vantagem clara de 0,467 segundos sobre a júnior da Ferrari, Alba Larsen, e assumindo desde já o estatuto de piloto a bater naquela que promete ser uma temporada intensamente competitiva.

Uma declaração de intenções

Apesar de ter completado menos voltas do que muitas das suas rivais nas condições poeirentas do início da sessão, a eficácia de Palmowski no setor final revelou-se decisiva. A piloto britânica de 19 anos foi elevando gradualmente o seu desempenho ao longo dos 40 minutos, culminando numa prestação que reforça as elevadas expectativas em torno da sua segunda temporada. Como piloto no segundo ano, de regresso com ambições ao título, a autoridade demonstrada nos treinos representa uma vantagem psicológica significativa antes da qualificação e da corrida.

A sessão de treinos ficou marcada por uma batalha empolgante pelo topo da tabela de tempos entre várias candidatas. Larsen, embalada por uma pré-temporada sólida, liderou inicialmente, antes de ser superada em rápida sucessão por Rachel Robertson, Emma Felbermayr e pela sensação estreante Peyton Westcott, que registou 2:05.319. A piloto norte-americana da Mercedes impressionou pela rápida adaptação à categoria, terminando em terceiro, a apenas 0,024 segundos de Larsen — prova da sua velocidade natural e do nível cada vez mais competitivo do pelotão de rookies.

A enfrentar o desafio

Os 5,451 quilómetros do traçado de Xangai exigiram precisão e coragem de todas as concorrentes. A sequência técnica inicial nas Curvas 1 a 4, combinada com a exigente gestão de pneus na reta de 1,2 quilómetros entre as Curvas 13 e 14, colocou à prova o controlo do carro e a capacidade estratégica das pilotos. Um breve incidente envolvendo Shi Wei, que rodou na Curva 1, evidenciou a natureza implacável do circuito, sobretudo em condições de baixa aderência.

Boas prestações em todo o pelotão

A colega de equipa de Palmowski na Campos Racing, Rafaela Ferreira, garantiu o quarto lugar, demonstrando a competitividade da estrutura espanhola. Lisa Billard destacou-se como a segunda rookie mais rápida, em quinto, enquanto Mathilda Paatz, Ella Lloyd e Emma Felbermayr completaram as posições cimeiras — sinal de que o talento está bem distribuído por várias equipas.

O que se segue

Com apenas uma sessão de treinos para se adaptarem ao exigente circuito de Xangai, tanto as pilotos mais experientes como as 11 estreantes em regime integral enfrentaram limitações significativas na preparação. A qualificação, agendada para as 14h10 locais, será a próxima oportunidade para definir a verdadeira hierarquia, com as oito primeiras classificadas a partirem em grelha invertida para a corrida inaugural.

A exibição categórica de Palmowski deixou uma mensagem clara: a luta pelo título começa agora.