Pirelli escolhe pneus C2, C3 e C4 para o regresso da F1 a Sepang

Depois da dramática corrida no Azerbaijão, as equipas e os pilotos de Fórmula 1 seguem para o Circuito Internacional de Sepang para o Grande Prémio do Bahrein, reagendado, com a Pirelli a confirmar uma seleção de pneus relativamente agressiva para o regresso da pista malaia ao calendário, nove anos depois.

C2, C3 e C4 abrem novas opções estratégicas

A Pirelli levará os pneus duros C2, médios C3 e macios C4. Cada piloto receberá dois jogos de pneus duros, três de médios e oito de macios, além de pneus intermédios verdes e de chuva extrema azuis, caso as condições o exijam. Os pilotos que chegarem à Q3 terão ainda um jogo adicional de pneus macios. Numa corrida em piso seco, os pilotos terão de utilizar pelo menos dois compostos diferentes de pneus slick.

A escolha é mais macia do que a combinação mais conservadora, com três compostos mais duros, que a Pirelli poderia ter selecionado. Segundo a fornecedora, o objetivo é oferecer às equipas uma gama estratégica mais ampla e reduzir a diferença de tempo entre as estratégias de uma e duas paragens. Por isso, o comportamento dos pneus e o desempenho ao longo de cada stint serão questões centrais durante o fim de semana. A análise da Pirelli sobre a degradação dos pneus em Barcelona mostra também como a escolha dos compostos pode influenciar as decisões estratégicas.

A Pirelli classifica Sepang como um circuito de exigência média para os pneus, com um nível de severidade comparável ao de Spa-Francorchamps e Xangai. O asfalto abrasivo é, em termos gerais, tão rugoso como o do Bahrein, mas o circuito tem características próprias. As temperaturas deverão ser um fator determinante: a degradação térmica é apontada como uma variável importante, e a gestão da temperatura nos dois eixos será um dos principais desafios para as equipas.

Evolução da pista e poucas referências

A aderência deverá ser baixa na sexta-feira e melhorar à medida que a superfície evoluir ao longo do fim de semana. A Pirelli refere que, em 2023, foram realizados trabalhos de repavimentação entre as Curvas 6 e 12, incluindo na zona da Curva 9. No início de setembro, decorreram ainda trabalhos de nivelamento e limpeza para corrigir irregularidades no asfalto e melhorar as condições da pista. Apesar dessas intervenções, uma avaliação recente dos engenheiros da Pirelli concluiu que as características gerais da superfície são muito semelhantes às registadas em 2017.

As equipas também chegarão com poucos dados relevantes sobre a atual geração de monolugares. Por isso, os treinos de sexta-feira terão uma importância acrescida: os pilotos terão de aprender um circuito que muitos só conhecem do simulador, enquanto as equipas procuram encontrar o equilíbrio do carro e compreender o comportamento dos pneus.

Com uma seleção mais macia, pensada para aproximar as estratégias de uma e duas paragens, as primeiras sessões de treinos poderão ser particularmente valiosas para perceber a rapidez com que os C2, C3 e C4 se degradam nas condições de Sepang.