Desaire da Toyota em Austin: falha hidráulica custa triunfo

A Toyota saiu do Circuito das Américas, em Austin, com a liderança no Mundial de Construtores reforçada, mas a tripulação do carro #7 viu escapar uma vitória quase certa devido a uma falha hidráulica nos instantes finais da corrida de seis horas.

Ao largarem do sétimo e do nono lugares, os dois GR010 Hybrid Hypercars da Toyota adotaram estratégias distintas no arranque, mantendo-se sempre na luta pela liderança. Após um período de Safety Car a meio da corrida, Nyck de Vries desferiu um ataque decisivo aos comandos do carro #7, superando George Gamble (Aston Martin), António Félix da Costa (Alpine) e Earl Bamber (Cadillac) numa sequência espetacular de ultrapassagens para subir de quarto para o comando.

De Vries regressou ao cockpit para a derradeira hora e intensificou o ritmo de imediato, rubricando uma série de voltas mais rápidas consecutivas para consolidar a vantagem que construíra ao lado de Kamui Kobayashi e Mike Conway. No entanto, um problema hidráulico afetou a direção assistida e forçou o abandono do #7 quando a segunda vitória da temporada estava praticamente garantida.

“Foi, sem dúvida, um desfecho muito inglório para um dia formidável,” lamentou de Vries. “Demos tudo em pista e a equipa esteve impecável na execução. Tínhamos um carro fantástico, com um andamento forte, e estávamos numa posição ideal à entrada dos últimos minutos. Infelizmente, o desporto motorizado é técnico e hoje a mecânica pregou-nos uma partida.”

Kobayashi considerou o abandono uma grande oportunidade perdida, sublinhando que o protótipo se mostrou muito competitivo durante quase seis horas. Com René Rast e Robin Frijns também sem somar pontos, a formação do #7 segue empatada no topo do Mundial de Pilotos com os seus rivais mais diretos, com três rondas por disputar.

Toyota alarga vantagem no campeonato de construtores

O Toyota #8 enfrentou um caminho bem mais atribulado rumo ao sexto lugar. A recuperação de Sébastien Buemi na fase final foi determinante para a colheita de pontos da marca nipónica, depois de o carro ter divergido na estratégia durante o primeiro turno de paragens nas boxes e ter aproveitado a pista limpa para passar temporariamente pelo comando.

Mais tarde, Brendon Hartley cedeu tempo no tráfego quando perseguia o Ferrari #50 — que acabaria por vencer a prova —, antes de Ryō Hirakawa cumprir uma penalização de drive-through por excesso de velocidade na via das boxes quando rodava em terceiro. Para complicar o cenário, um Virtual Safety Car foi acionado logo após a equipa reabastecer em condições de bandeira verde, empurrando o carro para o 14.º posto enquanto a concorrência beneficiava de uma paragem grátis.

Buemi ainda conseguiu recuperar o #8 até ao sexto lugar, deixando a sua tripulação a escassos 11 pontos da liderança do campeonato de pilotos. Nas contas das marcas, a Toyota dilatou a vantagem sobre a BMW de cinco para nove pontos antes de viajar até Fuji, no Japão, entre 25 e 27 de setembro. Para mais notícias sobre o campeonato, conheça a análise sobre a opção de Fernando Alonso no WEC para 2027.