Vasseur frustrado: Ferrari tinha ritmo para vencer em Austin

A Ferrari saiu do Grande Prémio dos Estados Unidos com o segundo lugar de Charles Leclerc e o quarto de Lewis Hamilton, mas o diretor da equipa, Fred Vasseur, acredita que o carro tinha ritmo suficiente para lutar pela vitória. O resultado foi sólido, afirmou, mas a diferença entre o potencial da Ferrari e a classificação final deixou a equipa frustrada.

Leclerc foi o mais rápido nos treinos de sexta-feira, enquanto Hamilton liderou o terceiro treino livre. As posições na qualificação — quarto e quinto — faziam prever uma corrida mais difícil, sobretudo com o pelotão tão compacto. Ambos ganharam posições no arranque com pneus macios, e a estratégia de duas paragens da Ferrari ajudou Leclerc a subir ao segundo lugar, atrás de Kimi Antonelli, ultrapassando Max Verstappen pelo caminho. Hamilton terminou em quarto, atrás de Verstappen.

O ritmo de corrida da Ferrari não compensou a desvantagem na qualificação

Vasseur disse que Leclerc tinha apontado à liderança no início da corrida, o que tornou difícil aceitar o segundo lugar. Ainda assim, considerou que o fim de semana foi positivo para a Ferrari, afirmando que a equipa somou mais pontos do que qualquer outra nas últimas corridas.

Na sua opinião, a decisão estratégica foi adequada, tendo em conta que os Ferrari partiram de quarto e quinto. Partir mais atrás, explicou, pode deixar um carro preso no ar turbulento e exigir uma abordagem mais agressiva. Vasseur também considerou que Hamilton talvez pudesse ter aproximado-se de Verstappen se o Safety Car Virtual não tivesse sido acionado no final da corrida, embora tenha reconhecido que isso é incerto.

As conversas mais alargadas da equipa com os seus pilotos têm sido abordadas nos nossos artigos sobre Vasseur e Leclerc, bem como sobre a influência de Hamilton nas escolhas de design da Ferrari para 2026.

Uma janela de funcionamento estreita revelou-se decisiva no Q3

Vasseur apontou a fase final da qualificação como o principal ponto fraco do fim de semana. A volta mais rápida de Leclerc surgiu no Q2, e a equipa não conseguiu juntar todas as peças no Q3. Segundo ele, a janela de funcionamento dos carros e dos pneus era extremamente estreita: uma pequena perda de aderência, uma rajada de vento ou uma temperatura excessiva dos pneus podia custar vários décimos. Num pelotão tão compacto, isso pode significar uma grande queda na grelha.

Na perspetiva de Vasseur, o ritmo puro do SF-26 manteve-se forte desde sexta-feira de manhã até ao fim da corrida. Mas a velocidade, por si só, não bastou. O acerto, a gestão dos pneus e a capacidade de encontrar as condições certas no momento decisivo foram igualmente importantes, e a Ferrari tem de combinar esses fatores com maior consistência.

Para Vasseur, a frustração não significava que a Ferrari tivesse tido um fim de semana fraco. Refletia a sensação de que a equipa era suficientemente competitiva para ambicionar mais — e não conseguiu aproveitar plenamente essa oportunidade na qualificação nem na corrida.