Vasseur, frustrado: Ferrari podía luchar por la victoria en Austin

Ferrari se marchó del Gran Premio de Estados Unidos con un segundo puesto de Charles Leclerc y un cuarto de Lewis Hamilton, pero el jefe del equipo, Fred Vasseur, cree que el coche tenía ritmo suficiente para luchar por la victoria. El resultado fue sólido, afirmó, pero la diferencia entre el potencial de Ferrari y su posición final dejó frustrada a la escudería.

Leclerc había marcado el mejor tiempo en los entrenamientos del viernes, mientras que Hamilton fue el más rápido en la tercera sesión de entrenamientos libres. Sus posiciones en la clasificación —cuarto y quinto— anticipaban una carrera más complicada, sobre todo con el pelotón tan igualado. Ambos avanzaron en la salida con neumáticos blandos, y la estrategia de dos paradas de Ferrari permitió a Leclerc colocarse segundo, por detrás de Kimi Antonelli, tras adelantar a Max Verstappen. Hamilton terminó cuarto, detrás de Verstappen.

El ritmo de carrera de Ferrari no pudo compensar la desventaja en clasificación

Vasseur dijo que Leclerc había aspirado a ponerse en cabeza al inicio de la carrera, por lo que le costaba aceptar el segundo puesto. Aun así, calificó de positivo el fin de semana de Ferrari y señaló que el equipo había sumado más puntos que cualquier otro en la reciente serie de carreras.

Consideró adecuada la estrategia, dado que los Ferrari partían desde la cuarta y la quinta posición. Salir más atrás, explicó, puede dejar a un coche atrapado en aire sucio y obligar a adoptar un enfoque más agresivo. Vasseur también creyó que Hamilton quizá habría podido acercarse a Verstappen de no haberse producido el coche de seguridad virtual al final de la carrera, aunque reconoció que no se podía saber con certeza.

En nuestra cobertura hemos hablado de las conversaciones del equipo con sus pilotos y de Vasseur y Leclerc, así como de la influencia de Hamilton en las decisiones de diseño de Ferrari para 2026.

Una ventana de funcionamiento muy estrecha pasó factura en la Q3

Vasseur señaló la última fase de la clasificación como el principal punto débil del fin de semana. La vuelta más rápida de Leclerc llegó en la Q2, y el equipo no logró hacerlo todo bien en la Q3. Según explicó, la ventana de funcionamiento de los coches y los neumáticos era extremadamente estrecha: una pequeña pérdida de agarre, una ráfaga de viento o una temperatura excesiva de los neumáticos podían costar varias décimas. En un pelotón tan igualado, eso puede suponer una gran caída en la parrilla.

A juicio de Vasseur, el ritmo del SF-26 se mantuvo sólido desde el viernes por la mañana hasta el final de la carrera. Pero la velocidad pura no bastaba. La puesta a punto, la gestión de los neumáticos y encontrar las condiciones adecuadas en el momento decisivo fueron factores clave, y Ferrari debe combinarlos con mayor regularidad.

Para Vasseur, la frustración no significaba que Ferrari hubiera firmado un mal fin de semana. Reflejaba la sensación de que el equipo había sido lo bastante competitivo como para aspirar a más, pero no había aprovechado del todo esa oportunidad ni en la clasificación ni en la carrera.