Villeneuve insta Ferrari a priorizar Hamilton na luta pelo título de 2026

Villeneuve diz que a escolha da Ferrari está a tornar-se clara

Jacques Villeneuve acredita que a Ferrari chegou ao ponto em que deve priorizar Lewis Hamilton como o seu piloto principal na luta pelo título da Fórmula 1 de 2026, após a acentuada melhoria de forma do heptacampeão mundial.

Hamilton teve um início difícil na Scuderia, mas as suas últimas três corridas mudaram drasticamente o tom da sua campanha. Depois de terminar em segundo no Canadá e no Mónaco, venceu por mérito em Barcelona, subindo de quinto para segundo na classificação de pilotos. Com isso, ultrapassou Lando Norris, Charles Leclerc e George Russell, reduzindo a sua desvantagem para o líder do campeonato, Kimi Antonelli, de 49 para 41 pontos.

Esse ímpeto também alterou o debate em torno da hierarquia interna da Ferrari. Como explorado na nossa análise recente sobre como a ascensão de Hamilton na Ferrari está a colocar a Mercedes sob pressão, o cenário competitivo já não é teórico: Hamilton está agora suficientemente perto para forçar questões estratégicas em Maranello.

Uma mudança dramática no tom de Villeneuve

Villeneuve nem sempre esteve convencido. Em dezembro passado, argumentou que o registo de Hamilton tinha sido construído com carros dominantes e contra companheiros de equipa que nem sempre ofereceram um desafio sustentado. Na altura, disse: "Muitos campeonatos foram ganhos contra um companheiro de equipa, e não houve uma batalha real. A única luta que ele teve foi contra o Nico, e ele perdeu."

Seis meses depois, a sua visão é marcadamente diferente. Villeneuve diz agora que a capacidade comprovada de Hamilton em aproveitar uma oportunidade de título deve tornar a decisão da Ferrari simples, especialmente dado o défice de Leclerc em relação ao seu companheiro de equipa.

"O Lewis sabe como vencer e sabe o que é preciso. E se ele sentir o cheiro da vitória, não dará tréguas", disse Villeneuve ao podcast The F1 Show da Sky Sports. "A Ferrari tem de se concentrar no Lewis se quiser ter uma pequena hipótese de vencer. Portanto, a decisão é fácil de tomar, porque o Leclerc está bastante atrás."

A pressão aumenta sobre Leclerc

Villeneuve também foi direto sobre a situação de Leclerc, sugerindo que o monegasco recebeu "demasiado cedo" na Ferrari e não construiu a equipa em torno de si durante os seus anos em Maranello. Argumentou que Leclerc parecia confortável enquanto Hamilton estava a ter dificuldades, mas ficou exposto assim que o britânico encontrou a sua forma.

"No minuto em que o Lewis acordou, no minuto em que o Lewis tornou aquele carro e aquela equipa seus, e ele está a ir atrás disso e não dá tréguas, o Leclerc não está preparado para isso", afirmou.

Vasseur recusa-se a comentar

O chefe de equipa da Ferrari, Fred Vasseur, foi questionado após a vitória de Hamilton em Barcelona se a equipa poderia dar-lhe tudo caso um oitavo título se tornasse possível. Recusou-se a entrar na premissa, alertando contra a oscilação entre conversas de crise e projeções de campeonato no espaço de duas semanas.

Leclerc, por sua vez, saudou a vitória de Hamilton como positiva para a Ferrari e apontou para as atualizações que parecem estar a funcionar, admitindo ao mesmo tempo que agora precisa de regressar à frente ao lado do seu companheiro de equipa.