Stella fordert nach Baku und Sepang eine Prüfung des MCL40-Potenzials

Andrea Stella sagt, McLaren müsse nach der Auswertung der Daten von Lando Norris und Oscar Piastri aus den jüngsten Rennen in Baku und Sepang über die Abstimmung hinausblicken. Das Team fand keine eindeutigen Auffälligkeiten in den Daten. Damit stellt sich eine schwierigere Frage: Haben die Konkurrenten ihre Autos wirkungsvoller weiterentwickelt?

McLaren verließ Aserbaidschan ohne Punkte und holte in Sepang anschließend zehn Zähler. Norris schied in Baku aus und wurde in Sepang Neunter, während Piastri auf den Plätzen 13 und sechs landete. Damit kehrte sich der Trend gegenüber Norris’ Siegen in Ungarn und den Niederlanden, jeweils vor und nach der Sommerpause, deutlich um. Auch in Spanien war er auf Siegkurs, ehe ein virtuelles Safety-Car Mercedes-Pilot Andrea Kimi Antonelli ermöglichte, vor ihm an die Box zu kommen.

Das Wochenende in Baku war von einer Kollision mit Franco Colapinto, Pierre Gasly und Norris geprägt. Piastri verlor Boden, nachdem er sich in Kurve 1 verbremste, als er den dritten Platz gegen Isack Hadjar verteidigte. In Sepang kam McLarens Reifenentscheidung als weitere Komplikation hinzu: Beide Fahrer fuhren zunächst auf mittleren C3-Slicks in die Startaufstellung, doch Piastri wechselte in der Einführungsrunde auf Intermediates. Norris kam später hinter dem Safety-Car von der Strecke, als er Piastri ausweichen wollte, und wurde dadurch auf Rang neun zurückgeworfen.

Stella stellt die Konkurrenzfähigkeit infrage

Stella verwies auch auf den abrasiven Asphalt in Sepang als Einflussfaktor für das Verhalten des Autos und dessen Zusammenspiel mit den Reifen. Die Analyse von McLaren habe jedoch keine Hinweise darauf ergeben, dass eine andere Abstimmung das Ergebnis verändert hätte.

„Wir haben die Daten ausgewertet und glauben, dass das Auto dort funktioniert hat, wo es funktionieren musste, um Abtrieb und mechanischen Grip herauszuholen. Wenn überhaupt, geht es eher um das Potenzial des Autos“, sagte Stella.

Er ergänzte, dass die Updates das Potenzial des MCL40 den Informationen des Teams zufolge gesteigert hätten – obwohl die Konkurrenzfähigkeit auf der Strecke im Vergleich zu den Rivalen offenbar nachgelassen habe. McLaren will das Auto und seine neuen Merkmale ab Singapur bewerten. Für die letzten Rennen sind weitere Entwicklungen geplant. Stella will den nächsten Schritt machen und wieder um Podestplätze kämpfen.

Diese Einschätzung folgt auf eine umfangreiche Reihe von Neuerungen. McLaren überarbeitete vor der Sommerpause den Frontflügel, die Bodenkante, die Leitbleche, die Motorabdeckung und den Unterboden. Anschließend führte das Team einen Heckflügel im Macarena-Stil ein und überarbeitete ihn erneut. Nach Baku brachte McLaren ein umfangreiches Paket mit, darunter neue Einlässe und Seitenkästen. Weitere Einzelheiten zu den Entwicklungsplänen des Teams für Baku finden sich in diesem Bericht über McLarens Aero-Updates für Norris und Piastri.

Stellas Fazit fiel deutlich aus: McLaren sieht keine Auffälligkeiten in den Daten, die den Leistungsabfall erklären könnten, muss aber anerkennen, dass die Konkurrenten ihre Autos womöglich besser weiterentwickelt haben. Die kommenden Rennen werden zeigen, ob sich das gemessene Potenzial durch die Updates wieder in Ergebnisse umsetzen lässt.