Los códigos secretos de Mercedes tras el triunfo de Antonelli

El director de ingeniería de pista de Mercedes, Andrew Shovlin, ha desvelado cómo la preparación estratégica y el uso de códigos secretos rotativos permitieron a Kimi Antonelli ejecutar la parada en boxes clave para ganar el Gran Premio de España 2026.

El instante decisivo se produjo cuando el Aston Martin de Lance Stroll se quedó detenido en la pista. Tras ser advertido de las primeras banderas amarillas, Antonelli levantó notablemente el pie entre las curvas 18 y 20, perdiendo más tiempo que sus perseguidores directos, Lando Norris y Max Verstappen. El piloto italiano no solo aflojó en la zona de peligro, sino que también retrasó la aceleración en el sector posterior bajo bandera verde. Antonelli explicó después que su ingeniero de pista, Peter Bonnington, le había avisado sobre la inminente salida del Virtual Safety Car (VSC), lo que le llevó a ralentizar deliberadamente para beneficiarse de la neutralización justo antes de la entrada al pitlane.

Códigos secretos y máxima precisión por radio

Durante su intervención en el podcast NU Silver Arrows Radio Show, Shovlin detalló que Mercedes recurre a un lenguaje codificado para coordinar decisiones estratégicas sin poner sobre aviso a sus rivales.

«Utilizamos códigos secretos para darles una idea de si conviene entrar a boxes durante un coche de seguridad a lo largo de la carrera. Sin embargo, procuramos que el resto de equipos no descubra cuáles son, así que los cambiamos cada fin de semana», explicó Shovlin.

«Tuvimos la bandera amarilla y Bono lo confirmó. En realidad, Kimi aflojó un poco y ganó un segundo extra que fue... Probablemente habría podido entrar sin él, pero desde luego lo hizo posible. Y si miras la cámara a bordo del coche de Kimi, verás que entrar no fue nada sencillo. Se aprecia que, mientras frenaba en su cajón, los neumáticos iban llegando justo en ese instante. Fue una parada muy difícil de ejecutar en ese margen de tiempo».

Antes de la parada, Bonnington le indicó a Antonelli: «Amarilla, amarilla, 19-20», añadió: «Levanta bastante», y después transmitió por radio: «Estás en la ventana de coche de seguridad». La orden directa de entrar a boxes llegó de inmediato nada más desplegarse el VSC, reflejando el agudo instinto táctico que ya se vio cuando Kimi Antonelli ganó el Gran Premio de España.

Ejecución impecable entre el muro y el garaje

Aunque Antonelli ya rodaba cerca del carril de entrada, reducir la velocidad otorgó unas fracciones de segundo cruciales tanto para el monoplaza como para los mecánicos. Pasaron 35 segundos entre la primera bandera amarilla y la activación del VSC, seguidos de apenas 15 segundos desde el aviso de neutralización hasta que el piloto se detuvo en su puesto. Mercedes completó con éxito una doble parada consecutiva con Antonelli y George Russell, disponiendo de neumáticos nuevos listos para ambos.

Shovlin remarcó que, aunque las reuniones estratégicas del domingo por la mañana contemplan todos los escenarios posibles de Safety Car y VSC, el verdadero éxito radica en actuar sin titubeos.

«El domingo por la mañana nos centramos en asegurarnos de que estábamos listos para reaccionar ante cualquier incidente», concluyó Shovlin. «Lo más gratificante fue comprobar que había un plan. Kimi sabía que estaba en ventana de VSC y Bono lo ratificó en cuanto ocurrió el percance».