Os códigos secretos que deram a vitória a Antonelli em Espanha

O diretor de engenharia de pista da Mercedes, Andrew Shovlin, revelou como a preparação estratégica e a rotação de códigos secretos permitiram a Kimi Antonelli executar a paragem nas boxes que garantiu o triunfo no Grande Prémio de Espanha de 2026.

O momento decisivo surgiu quando o Aston Martin de Lance Stroll ficou parado na pista. Ao ser alertado para as primeiras bandeiras amarelas, Antonelli abrandou significativamente entre as Curvas 18 e 20, perdendo mais tempo do que os rivais diretos Lando Norris e Max Verstappen. O jovem italiano não só tirou o pé na zona de perigo, como também atrasou a aceleração no setor seguinte sob bandeira verde. Antonelli explicou mais tarde que o seu engenheiro de corrida, Peter Bonnington, o havia avisado sobre um Virtual Safety Car (VSC) iminente, levando-o a abrandar de forma deliberada para apanhar a neutralização antes da entrada no pitlane.

Códigos secretos e comunicação cirúrgica

Em declarações ao podcast NU Silver Arrows Radio Show, Shovlin explicou que a Mercedes utiliza mensagens codificadas para coordenar decisões táticas sem alertar os adversários.

“Bem, utilizamos códigos secretos para lhes dar uma ideia se devem entrar com um safety car durante a corrida. Mas tentamos que as outras equipas não descubram esses códigos, por isso mudamo-los todas as semanas,” explicou Shovlin.

“Tivemos a bandeira amarela e o Bono confirmou. O Kimi acabou por abrandar um pouco e ganhou mais um segundo, o que foi... ele talvez conseguisse entrar sem isso, mas tornou tudo certamente possível. E se virem a câmara onboard do carro do Kimi, percebe-se que entrar nas boxes não foi nada fácil. Nota-se que, enquanto ele estava a parar na box, os pneus estavam a chegar no mesmo instante. Foi uma paragem difícil de executar naquele curto espaço de tempo.”

Antes da paragem, Bonnington comunicou a Antonelli: “Amarela, amarela, 19-20,” acrescentando “Por isso, tira bastante o pé,” e depois avisou pelo rádio: “Estás na janela de safety car.” A ordem direta para entrar nas boxes surgiu logo após o acionamento do VSC, refletindo o apurado instinto tático que até levou Toto Wolff a admitir que Kimi Antonelli dá cabelos brancos à Mercedes.

Execução perfeita no muro e na garagem

Embora Antonelli já estivesse muito perto da via de acesso às boxes, desacelerar garantiu frações de segundo vitais tanto para o carro como para os mecânicos. Decorreram 35 segundos entre a primeira bandeira amarela e a entrada em vigor do VSC, seguidos de apenas 15 segundos entre a ordem de paragem e a imobilização do monolugar de Antonelli. A Mercedes conseguiu inclusivamente fazer uma paragem dupla com George Russell, assegurando pneus novos prontos para ambos os pilotos.

Shovlin destacou que, embora as reuniões de estratégia de domingo de manhã detalhem todos os cenários possíveis de safety car e VSC, o sucesso depende de uma reação sem hesitações.

“No domingo de manhã, focámo-nos em garantir que estávamos prontos para reagir a qualquer incidente,” concluiu Shovlin. “E o melhor de tudo foi ver que havia um plano delineado. O Kimi sabia que estava na janela para o VSC e o Bono confirmou-o assim que o incidente aconteceu.”