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Lewis Hamilton ofreció una lección magistral de sangre fría y precisión en el último día del shakedown de Fórmula 1 2026 en Barcelona, firmando un 1m16.348s no oficial para superar por la mínima al vigente campeón del mundo, Lando Norris, y quedarse con la vuelta más rápida de la semana. En lo que solo puede describirse como una “vuelta de gloria” perfectamente calculada, Hamilton cambió a última hora a los neumáticos blandos C5 el viernes por la tarde, lo que permitió al siete veces campeón del mundo desbancar a George Russell del primer puesto y lanzar un contundente mensaje de intenciones por parte de Ferrari al inicio del nuevo ciclo reglamentario.
La exhibición del piloto de Ferrari coronó una semana que dejó a la Scuderia mostrando competitividad desde el arranque, incluso mientras Mercedes mantenía el foco firmemente en la fiabilidad y la acumulación de kilometraje más que en una velocidad de titulares. El brillante cierre de Hamilton eclipsó lo que había sido una mañana dominante de su compañero en Ferrari, Charles Leclerc, que lideró la tabla matinal con un 1m16.653s, a apenas dos décimas de lo que acabaría siendo el mejor tiempo de la semana.
El último día del shakedown arrancó con Charles Leclerc mandando en la sesión de la mañana con una vuelta de 1m16.653s, dejando claro el potencial del Ferrari mientras el monegasco completaba 78 vueltas. La actuación de Leclerc superó a Oscar Piastri (McLaren) por 0.793s, un margen importante que reflejó tanto la calidad del paquete de Ferrari como la recuperación de Piastri tras el contratiempo del jueves, cuando un problema en el sistema de combustible recortó su rodaje.
Piastri, que terminó tercero en la clasificación de 2025, se mostró prudentemente optimista tras una mañana de viernes más limpia: "Estuvo bien. Fue agradable poder sumar buenas vueltas esta mañana, un día mucho más fluido que los dos primeros que tuvimos, así que eso estuvo bien. Entré en un ritmo bastante bueno y pude empezar a sentir cómo es realmente el coche, lo cual fue agradable."
Sin embargo, la tarde le dio a Lando Norris la oportunidad de exhibir la forma de campeón que le valió el título de pilotos la temporada pasada. El vigente campeón firmó un sólido 1m16.594s en las frías condiciones de la tarde, colocándose momentáneamente como el más rápido y amenazando con cerrar el shakedown con un golpe de efecto. Esa supremacía, no obstante, duró poco: la irrupción final de Hamilton le arrebató el protagonismo en los últimos instantes.
Mientras Ferrari y McLaren se disputaban el prestigio en la tabla de tiempos, Mercedes mantuvo un enfoque único: preparar su paquete aspirante al título mediante una acumulación estratégica de kilometraje. Las Flechas Plateadas completaron más de 500 vueltas a lo largo de sus tres días permitidos de rodaje (lunes, miércoles y jueves), y tanto el equipo de fábrica como sus escuderías cliente —McLaren y Alpine— pusieron a prueba a fondo la unidad de potencia Mercedes a lo largo de aproximadamente 1.000 vueltas combinadas.
Este enfoque metódico reflejó el estatus de Mercedes como favorito al título tanto en constructores como en pilotos, con la vuelta de referencia de George Russell del jueves (1m16.4s) aportando datos valiosos de rendimiento para el ciclo de desarrollo en curso. La simulación completa de carrera de Andrea Kimi Antonelli el miércoles subrayó la estrategia integral de preparación de Mercedes, priorizando datos de simulación de carrera y validación de fiabilidad por encima de la búsqueda de una vuelta rápida.
Más allá de los tiempos por vuelta, el shakedown de Barcelona cumplió su objetivo: preparar las revolucionarias nuevas unidades de potencia para un asalto a un campeonato de 24 carreras. El motor Mercedes mostró una clara superioridad en términos de fiabilidad y kilometraje completado, con Ferrari acumulando el segundo mayor kilometraje de motor y Red Bull, con Ford Powertrain, en tercera posición.
El regreso de Max Verstappen a Red Bull el viernes por la mañana le dio al equipo su primer rodaje significativo desde el martes, tras el accidente de Isack Hadjar en el Día 1. El cuatro veces campeón del mundo completó 69 vueltas con un mejor tiempo de 1m18.285s, lo que sugiere que Red Bull aún tiene trabajo de desarrollo por delante mientras integra la nueva unidad de potencia Ford.
Otros equipos mostraron distintos grados de preparación: Haas apareció como una sorpresa en fiabilidad con un kilometraje muy sólido, mientras que el Aston Martin de Adrian Newey hizo una llamativa aparición a finales de semana, participando solo en los dos últimos días pero generando mucha intriga en el paddock con su innovador diseño de pontones y cubierta del motor. Fernando Alonso aportó un stint más fluido de 49 vueltas el viernes, en claro contraste con la breve aparición de Lance Stroll el jueves.
El shakedown concluyó sin incidentes el viernes, dejando el camino despejado para la próxima prueba colectiva de la Fórmula 1 en Baréin, del 11 al 13 de febrero, donde los equipos realizarán los test oficiales de pretemporada antes del Gran Premio de Australia, que abrirá la temporada.
Charles Leclerc expresó el sentir general del paddock tras el evento de Barcelona: "Es un momento emocionante para la Fórmula 1, donde hay tantos cambios que tenemos que adaptarnos como pilotos, tenemos que adaptarnos como equipos e intentar encontrar maneras de maximizar lo que ahora es nuestro nuevo paquete, y especialmente con esta gestión de la energía, que es mucho más importante en comparación con el pasado."
El dramático golpe final de Hamilton, junto con la competitividad general de Ferrari y la excelencia metódica de Mercedes, ha dejado el escenario listo para una apasionante temporada 2026.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.